Извращенное королевство

Я бегу к ней и беру за руки – трясущиеся и потные.

– Что случилось? Ты как? Что он сделал?

– Все нормально. – Ким притворно улыбается.

Ей не стоит так улыбаться, потому что у нее это паршиво получается.

– Ким! – возмущаюсь я. – Какого черта? Ты на грани нервного срыва.

– Просто Ксандер ведет себя как Ксандер. – Она отмахивается и поправляет подол темно-зеленого платья. – Я скучала по тебе.

Подруга обнимает меня. Хотя я не хочу, чтобы она меняла тему, но не отстраняюсь.

Ким судорожно вздыхает, и я понимаю, как сильно ей нужно было это объятье.

Она одиночка, и я почти единственная ее подруга. Не считая Кира, члены ее семьи не привыкли проявлять чувства. Мне кажется, она нуждается в человеческом контакте больше всех на свете. Просто не умеет попросить.

– Я всегда рядом, Ким. Ты знаешь об этом?

Она кивает, уткнувшись мне в шею и не говоря ни слова.

Когда подруга наконец отступает, то на ее лице появляется робкая улыбка.

– Ну а ты-то как? Все хорошо?

Я звонила Ким по видеосвязи и рассказывала ей о помолвке Эйдена и Сильвер, о моем отце, о Ноксе и Тил.

Каждый раз, когда она пыталась спросить меня, что я чувствую в связи с помолвкой Эйдена, я замолкала и завершала разговор.

Я знала, что Ким вернется к обсуждению, когда мы встретимся лично.

– Что ты тут делаешь? – пытаюсь я отвлечь ее внимание.

– Папа привел меня. Он обожает благотворительные вечера. – Она останавливается и прищуривается. – Ты не собьешь меня с темы.

Отлично. Начинается.

– Кинг не видит в Сильвер женщину. Готова поклясться чем угодно.

 – Ким кладет руку себе на грудь. – Я бы поклялась даже жизнью Кира, а ты знаешь, что я бы не поступила так, не будь уверена.

– Да они, блин, помолвлены, Ким. Скоро свадьба.

Каждый день я просыпаюсь и надеюсь, что откровения прошлой недели – не больше, чем неприятный кошмар, но очень скоро возвращаюсь к реальности. Падать больно, это факт. Это как разбиваться на части и сгорать одновременно, и выхода нет.

– Может, так решили за них родители. – Ким почесывает подбородок, как детектив.

 – Джонатан Кинг и Себастьян Куинс дружат с детства и были партнерами столько, сколько я их помню.

– Эйден не похож на человека, которого можно заставить что-то делать против воли.

– Наверняка это произошло еще до того, как ты появилась, Элли. Кинг из тех, кто мыслит логически, и если бы считал, что женитьба на Сильвер обеспечит его будущее и его отношения с семьей Куинс, то согласился бы на это.

– Тогда почему он держал меня в неведении?

– Не знаю.