Извращённая ненависть

Холодный пот скользнул по моим ладоням, и я вытерла их о бедра, пытаясь собраться с мыслями.

“Эй”.

Я вскинула голову при звуке голоса Джоша.

Он наклонился вперед, его лоб сморщился от того, что могло бы сойти за беспокойство, если бы это был кто-то другой.

“Кто это был? У тебя такой вид, будто ты только что увидел привидение. Его глаза метнулись к моей сумке, где мой телефон прожег дыру в коже.

Я не отвечала Максу. Я не знала, что сказать, и не хотела знать, что он скажет. Может быть, если я буду игнорировать его, он исчезнет еще на семь лет.

Забудьте о бриллиантах; отрицание было лучшим другом девушки.

- Никто. Просто спам, - солгала я.

Джош больше не поднимал этот вопрос, но тяжесть его взгляда давила на меня до конца ужина.

Я поднесла вилку с лососем ко рту и прожевала. На вкус это было как картон.

Бьюсь об заклад, у Макса все еще была кассета. Он сидел на этом годами. Что, если он решит, что наконец-то пришло время нажиться на материалах шантажа? Что, если я не смогу удовлетворить его требования?

Если бы он выпустил кассету, это разрушило бы мою карьеру до того, как она началась.

У меня болел живот, и это было не только из-за судорог.

Меня сейчас стошнит.

Я отодвинула стул и побежала в ванную, не обращая внимания на испуганные взгляды моих друзей. Я добрался до прилавка как раз вовремя, чтобы снова появился мой обед. Даже после того, как меня вырвало всем, что я съел, меня тошнило, пока в горле не пересохло.

Я думала, что сбежала от своего прошлого, но в конце концов наши демоны всегда настигали нас.

15

ДЖУЛС

Макс больше не связывался со мной после своих первых сообщений. Я был тем, кто сначала проигнорировал его, но его молчание гноилось, пока я не почувствовал беспокойство к тому времени, когда сел на свой рейс обратно в округ Колумбия.

Я использовала месячные как оправдание того, почему у меня так внезапно закончился обед, и никто не усомнился в этом, хотя скептицизм Джоша был настолько сильным, что был осязаемым.

Я постучал ручкой по столу и уставился на экран передо мной. Вчера, после того как прибыл мой стол, я наконец-то работал на первом этаже LHAC, и я мог слышать шелест бумаг со стола Элли позади меня, слабый шум воды в туалете из ванной дальше по коридору и звон колокольчиков над входной дверью каждый раз, когда она открывалась.