Избранница мятежного генерала

— Когда я решила найти информацию о Следопыте, я услышала об одной таверне на границе Кэррей, где можно узнать больше новостей, чем от всего Имперского Двора. За кружку дешёвого пойла вам расскажут все последние сплетни как Кэррей, так и Нейтральных Земель. А эта новость, поверьте, сейчас горячо обсуждаема.

— Та самая, где Ханн встречается с Карриной? — прищурился генерал.

Элена опустила глаза, понимая, что выдала подругу.

— Прошу вас не трогать Ханналу, она здесь ни при чём. Я приму любое наказание за свой поступок, но Ханн…

— Да забудь ты про Ханн!

Иль Кан поднялся на ноги и со злостью ударил кулаком по стене.

— Оденься, — наконец произнёс лидер, повернувшись лицом к двери. — Я не буду смотреть.

Дважды просить не пришлось. Элена шустро выбралась из бадьи, наскоро вытерлась полотенцем и надела длинную ночную рубашку.

— Генерал, может, поговорим в другом месте? — осторожно спросила она, тщательно выжимая влагу из волос.

— Да, — ответил Иль Кан. — Пойдём.

Он привёл Элену в её же комнату, пропустил вперёд и закрыл дверь на засов.

— Это лишнее, — покачала головой Элена. — Я не сбегу.

В комнате царил жуткий холод. Элена забыла закрыть оконную раму, через которую задувал ледяной ветер, а печь, за время её отсутствия, успела остыть. От внимания Иль Кана не ускользнуло то, что она всеми силами старалась сдержать дрожь и украдкой косилась на тёплое одеяло.

“Ещё не хватало, чтобы она заболела”, — подумал он и снял с плеч свой любимый плащ, подбитый мехом.

— Надень, пока не простудилась, — с наигранным безразличием в голосе произнёс он, держа на вытянутой руке тяжёлый плащ.

— Я в порядке, — смутилась Элена, но, подумав ещё немного, всё же закуталась в него и села на край постели.

Иль Кан покачал головой, закрыл окно и опустился на колено возле печи. Наполнив её дровами, он разжёг огонь и с укором посмотрел на Элену:

— Как можно быть такой безответственной? Жильё всегда должно быть в тепле.

— Спасибо, — тихим голосом поблагодарила его Элена, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло и её начинает клонить в сон.

— Вернёмся к нашей проблеме: откуда стало известно о случившемся на дороге с обозом?

— Вы перебили…

— Элена, хватит мне “выкать”, — раздражённо произнёс Иль Кан. — Если бы ты меня уважала, то никогда бы не нарушила мой приказ. Это отдаёт лицемерием."

"— Хорошо, — кивнула Элена.