Избранница мятежного генерала

— Кто там? — на пороге дома показалась загорелая женщина с тёмно-рыжими волосами, вытирая мокрые руки о полотенце.

— Я вернулась, — опустив глаза, произнесла Сарайя.

— Вернулась? Где тебя леший носил всё это время, негодница? — грозно закричала мать и побежала к дочери, взмахнув полотенцем.

— Мам, перестань, — заверещала Сарайя, уворачиваясь от полотенца, но несколько раз всё же получила им по спине, — я не одна, а с друзьями!

— Как ты могла оставить меня? — всхлипнула женщина, заключив дочку в крепкие объятия, но затем её взгляд переместился на северян, стоявших неподалёку.

— И это твои друзья? — сурово спросила она. — Ну конечно, чего я ещё могла ожидать!

Мать Сарайи подошла к даркайнцам и остановилась напротив Даррана.

— Здравствуй, Дарран, — поздоровалась женщина и протянула ему руку.

— Искренне рад встрече с вами, Марийя, — поклонившись, ответил северянин и аккуратно взял её руку двумя ладонями.

— Здоровья и вам, воины, — перевела свой взгляд она на даркайнцев.

Те одновременно ей поклонились, не проронив ни единого слова.

— Простите, я не знаю вашего имени, — замялась Марийя при виде Саны.

— Я бывший королевский врач из Кэррей, Расана. Рада знакомству с вами, госпожа Марийя.

— Из той самой династии королевских врачей? — удивилась мама Сарайи. — Чем я обязана визиту столь важной гостьи?

— Мама, Расана — моя подруга, — влезла Сарайя. — Позволь ей пожить у нас несколько дней, пока даркайнцы наводят порядок в Воинской Школе.

— Сарайя, невежливо перебивать и отвечать за других, — сделала ей замечание Марийя, — наверное, вы многого натерпелись с ней?

— У вас отличная дочь, — улыбнулась Расана. — Я рада иметь такую подругу.

— Прошу, мой дом — ваш дом, Расана, — тепло улыбнулась Марийя. — Сарайя, проводи гостью, будете спать рядом.

— Мама, позволь остальным остаться у нас до рассвета, им надо набраться сил, прежде чем вернуться в школу.

— Хорошо, — кивнула ей мать. — Располагайтесь, дом небольшой, но амбар, где мы храним сено для скота, вместит вас всех. Там вы сможете переночевать в тишине и на мягком сене. Поможете растопить баню — буду весьма благодарна.

— Конечно, Марийя, — кивнул ей Дарран, — времени до темноты полно, если мы можем помочь вам по хозяйству, сделаем всё, что скажете.