Избранница мятежного генерала

Пока остальные члены небольшого отряда занимались охотой, разведкой и прочими делами, новоприбывшую определили на испытательный срок для помощи по хозяйственной части. Вчера на вечернем собрании Элена вызвалась помочь освежить покрывала, которые использовались для обогрева вместо одеял. И сейчас они направлялись к небольшой лесной речке, что протекала неподалёку от полуразрушенной крепости.

— Ханн, когда ты подробнее расскажешь про ваш отряд? — Элена сгорала от любопытства узнать, куда же она попала.

"

"До сегодняшнего дня все члены отряда не торопились отвечать на её вопросы, отделавшись короткими: “Не сейчас”, “Скоро сама всё поймёшь”, “Всё, что тебе надо знать — мы не враги”. — Понимаю, вы думаете, что мне ещё рано доверять, но я клянусь, в лесу оказалась совершенно случайно! У меня и мысли нет вам навредить.

— Ладно, — сдалась Ханн.

По правде говоря, она ещё вчера получила разрешение от Иль Кана на то, чтобы подробнее ввести подругу в дела отряда:

— Ты же в курсе последних событий?

— Каких? — наморщила лоб Элена в попытке вспомнить, где же она была и чем занималась за последнюю неделю, но память упрямо отказывалась выдавать ей хоть что-либо, кроме той самой ночной погони.

— Я про Чёрного Императора, Элен, — воскликнула Ханн. — Ты как будто с Луны свалилась.

— Прости, я, правда, ничего не помню.

— Полгода назад со стороны Чёрной Пустыни пришёл неизвестный воин в сопровождении нескольких племён местных дикарей. Никто не знал кто это такой и какие преследует цели.

Первым делом он направился в знаменитую Воинскую Школу, символ Даркайна. Это предгорный северный район, оттуда к нам пришли Мунхо, Дарран и Сарайя. Воин, назвавший себя Чёрным Императором, предложил присягнуть ему на верность и, заручившись их поддержкой, объединить все земли в одну большую Империю. Его даже слушать не стали и с позором выгнали за ворота. Даркайнские воины присягают на верность только их королю. А через месяц Император вернулся, да не один, а с большой армией местного отребья. Вот только загадка…

— Какая? — заинтересованно спросила Элена, завидев впереди фигуру Кая, активно выбивающего пыль из расстеленного на стену мехового покрывала.

— Эти бандиты сражались так искусно, что с ними не могли справиться даже опытные воины. Где они научились мастерски вести бой, тем более, в столь короткий срок, до сих пор загадка. Как бы то ни было, каменный мегаполис с более чем тысячелетней историей пал.