Испытание добродетели

Они подошли к входной двери и позвонили. Им открыли не сразу. На пороге стояла полная женщина в черном платье и строго смотрела на гостей. Седые волосы были стянуты темной заколкой. У нее было широкое лицо, светлые, глубоко посаженные глаза.

— Кто вам нужен? — сурово спросила она.

— Здравствуйте Александра Львовна, — проговорил Дронго. — Господин Монахов должен был позвонить вам и предупредить о нашем приезде.

— Он звонил, — подтвердила женщина.

— Значит, все в порядке. Вы разрешите нам войти?

Александра Львовна, ни слова не говоря, повернулась и пошла в дом, оставив дверь открытой.

Гости вошли вслед за ней, огляделись.

— Проходите в гостиную, — раздался недовольный голос Александры Львовны. — Только сначала снимите обувь. У нас там ковер. Мы его сегодня чистили.

Визитеры взглянули друг на друга, усмехнулись, сняли башмаки и прошли в просторную гостиную.

— Садитесь. — Женщина показала на стулья, стоявшие вокруг стола, опустилась на один из них и окинула гостей не самым добрым взглядом.

— Значит, вы и есть те самые эксперты, — сказала она.

— Вас слишком часто беспокоили за последние три месяца, — сказал Дронго. — Но ведь этих людей можно понять. Они хотят выяснить тайну убийства вашего хозяина.

— Нечего там выяснять! Этот охранник влез в окно и застрелил его. Я уже все следователям рассказала.

— Извините, Александра Львовна, но мы как раз приехали, чтобы помочь в расследовании этого запутанного преступления.

— А я спокойно говорю. Это вы нервничаете.

— Значит, именно мне и нужно успокоиться, — согласился Дронго. — Поэтому давайте начнем с самого начала. Вы ведь работаете в этом доме уже восьмой год, не так ли?

— Не в этом. Мы только недавно сюда переехали. Я работала на старой даче, смотрела за матерью Монаховых, царство ей небесное. В доме помогала по хозяйству.

"— Очень хорошо. Сергей Владиленович рассказывал мне о ваших кулинарных способностях, — вспомнил Дронго.

— Недовольных не было, — сказала Александра Львовна.

Было заметно, что ей приятен этот комплимент.

— Тем более. Значит, обитатели этого дома ценили ваши способности. Вы ведь даже не покинули его, когда отсюда ушла Регина, первая супруга Монахова.

— Не отсюда, — заявила Александра Львовна.