Искатель – 9

Тем более ни стража, ни фонари особо никому не мешали отдыхать, развлекаться и проворачивать свои мутные дела. Что ж, тем проще мне будет затеряться в этой веселящейся толпе.

Если на рынке просто стоял гвалт, то в квартале красных фонарей творилось настоящее безумие. Такой дичи я не видывал давненько, даже на самых отвязных земных фестивалях такого не припомню. Этот квартал являлся, пожалуй, самым обособленным и изолированным из всех районов Тверда, даже трущобы так не выделялись. Улицы, что вели сюда, сразу узнавались по сияющим красным фонарям, не ошибёшься.

Их свет, как пламя мотыльков, манил мужиков всех мастей, обещая неземное удовольствия.

И точно, большинство фонарей и магических огоньков здесь горели красным или пошловато-розовым. Атмосферненько, ничего не скажешь. Прямо декорации для дешёвого порнофильма.

Акробаты и гимнастки за сущие медяки выделывали трюки прямо на улицах. Наряды на них обтягивающие, все прелести наружу, но видно невооружённым глазом, что на таком холоде им несладко.

Зуб на зуб не попадал у бедолаг, на что смотреть одновременно и жалко, и… любопытно, чего уж греха таить. Кое-где, правда, костры развели. И самим погреться, и чтобы зеваки могли руки протянуть, пока шоу смотрят. Хоть какая-то забота. Или просто способ удержать народ подольше?

Фокусники-иллюзионисты тоже рядом изгалялись, публику развлекали. А торгаши, видать, под тепловыми чарами, зазывали народ горячим мясом да свежей выпечкой. Ароматы такие… Желудок предательски заурчал, рот наполнился слюной.

Кажется, я со вчерашнего дня толком и не ел.

Я протискивался сквозь галдящую толпу, зорко оглядывая по сторонам, но не забывая следить и за своим барахлом. Карманников тут хватало, рука сама то и дело дёргалась к кошелю, проверяя его наличие. Первым в моём списку значился бордель «Клетка». Странное, если не сказать, дурацкое название для заведения, куда, по слухам, любили захаживать аристократы. А может, это какой-то местный прикол.

"

"Пару раз пришлось отмахиваться от щипачей; навык Стремительный давал о себе знать, рефлексы работали чётко. Отпихнул их и дал убраться, не хватало ещё шуму наделать, таща ушлёпков к страже. Время дороже. Одному, правда, который полез с ножом, кошелёк срезать. Пришлось пару пальцев поломать. Суставы хрустнули так сочно, что он, кажется, сразу передумал сменить профессию. Идиот, на десять уровней ниже меня, а к карманам тянется.