Империя превыше всего

 — Так, бдим! Чего-то же они несутся, словно им зад подпалили…

Глава 16

76 день весны. Эшмаэн. Правая Стена. Три дня до Волны

Корзины, наполненные болтами, заботливо составлены под навес и прикрыты плотной промасленной тканью. Корзин под навесом немало, а стоят эти навесы через каждые сто шагов. Защитники запаслись боеприпасами с избытком. Удобно, когда можно таскать все необходимое через портал."

"Мелиал же вспоминала свою первую Волну, которая прошла, как раз здесь, в Эшмаэне, в двести двадцать втором году.

Командовала тогда в Эшмаэне Савэйн Ираннэ, а будущей королеве было… восемьдесят с небольшим. Мелиал Дайто тридцати двух лет от роду, Эваннэ Дайриннэ казалась уже очень… старой. Волна случилась поздней осенью и хоть тут не бывает холодно, как в Сенгваре, но мелкий надоедливый дождь шел, такое ощущение, непрерывно всю осень, зиму и весну. Поэтому настроение было обычно у всех просто отвратительное, и только и оставалось в моменты отдыха после выходов тупо пить и ругаться…

Потом будет восемь лет здесь, в этих серых скалах и на холодных пронизывающих ветрах.

Когда она уезжала отсюда в Атеннэ, то было ощущение, что она покидает родной дом. Она вернулась сюда через двадцать лет, уже после Больших Волн в Атеннэ, Сумрачном. И осталась здесь почти на тридцать лет, до следующей Большой Волны. А потом, через пару лет, случился двести восемьдесят второй. И Большие, огромные Волны в Атэннэ и Сумрачном. Одновременно.

— Каэта, ты же впервые на стену попала в тридцать четвертом? — спросила Мелиал.

— Да, — коротко ответила стоящая рядом в своем излюбленном балахоне Сайридис. — Триста тридцать четвертом.

— Помню, как мы сомневались, что тебе это под силу, — чуть улыбнулась Мелиал. — Но ты справилась, девочка из озерной деревушки.

— Мне было уже двадцать девять, Мелиал, — слегка язвительно ответила Каэтания. — Я уже участвовала к тому времени в нескольких малых Волнах.

— Ну, теперь-то ты можешь оценить, что Большая Волна — это совсем другое, — хмыкнула Мелиал.

Они стояли у бруствера стены и смотрели вниз, в долину.

И находились они над единственными воротами вообще во всей Стене Эшмаэна. Выходили эти ворота на широкую приречную равнину.

Командование уже не раз хотело применить орков в Большой Волне в Эшмаэне. Правый берег Смэйры просто-таки просился под копыта тяжелой конницы. Но в прошлый раз, в триста девяностом году, Волна пришла слишком неожиданно, ее ждали на год позже. А орков требовалось еще пригнать к порталу.