Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Оно горько-кислое, дичка, но зато росло на территории Горного Храма, впитало в себя много полезной магии.

- Обратите внимание, как прах сползается к очищенному пятну,- с восторгом произнес старший целитель. – Вы уверены, что не можете продолжить?

- Дело не в моих особых умениях,- сухо проговорила Хестер и бросила на землю оставшийся от яблочка хвостик,- а в доставшихся мне артефактах. Вы видели, что перчатки переполнены. Теперь они будут очищаться в шкатулке.

- Сколько? – подался вперед старший целитель.

- Вы забываетесь, Годар,- холодно произнес Император. – Мы стоим в начале пути и спешка нам никак не поможет. Каково ваше мнение о здоровье миледи?

- Мой помощник давно уже превзошел меня на стезе врачевания,- покачал головой Годар,- я уже несколько лет готовлю его к тому, что он останется при дворе вместо меня. Мое сердце здесь, среди праха.

- Это грязь,- выдохнула Хестер. – Я знаю, что это – грязь. Не прах.

- Х-хорошо,- Годар удивленно посмотрел на нее,- я слышал это от юродивого, что пережил Прорыв двадцать лет назад.

- Все испачкалось, вокруг все испачкалось,- проговорил помощник Годара. – Он пытался вытирать пр… грязь платком. И рукавом.

- Что-то происходило? – подался вперед Император.

- Если верить слухам, то он очистил персиковую рощу во владениях Левентреев,- осторожно ответил Годар. – Но сами Левентреи это не подтвердили. Тело юродивого было найдено в центре аномалии, он… Он был весь покрыт прах…грязью.

- Ясно. Виррис, здоровью миледи что-либо угрожает?

- Нет, Ваше Императорское Величество,- помощник Годара вытянулся. – Миледи полностью здорова, магическое истощение купировано комплексом зелий. Сейчас следует обильно поесть и заняться чем-нибудь легким и расслабляющим!

- Хорошо. Варрес, остаешься за старшего.

Император прижал к себе Хестер и открыл портал.

- Пришлю за вами Первого,- коротко бросил он и вот, через мгновение, они вновь на вершине той башни, с которой и уходили.

- Вы разочарованы, мой император? – тускло спросила Хестер.

- Отчего?

Она просто пожала плечами:

- Я не справилась.

- Ты справилась,- серьезно проговорил Император. – Теперь мы знаем, что очищение возможно. Мы видели это своими глазами. Ты подарила нам надежду.

Но внутри самой Хестер крепло разочарование в себе и своей силе. Для чего нужно с таким пафосом хранить и передавать перчатки, если от них нет никакого толка?!

11.