Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Взгляды отца и дочери скрестились на кресле, в котором сидел старый граф.

«В месте, куда нет хода безногому», перевела для себя Хестер. «Учитывая, что отцу достаточно легко дается левитация, таких мест не так и много».

- Это не ответ.

- Что ты натворила?

- Заступилась за подругу и вызвала на дуэль двух мерзавцев,- Хестер посмотрела отцу в глаза,- я не горжусь своим поступком, но и не стыжусь его. Можно было поступить умней, но в тот момент я выбрала ту линию поведения, которой потом и придерживалась.

- О боги,- ахнул господин Тиммир,- Милли? Тебя обижают?

Милида, которая уже успела поплакать уткнувшись в отцово плечо, выпрямилась, вытащила платочек и, приведя себя в порядок, вздохнула:

- Все так глупо вышло. Я насмотрелась на этих надушенных бесполезных мальчишек и вдруг представила, что один из них мой истинный. Не знаю, с чего мне это пришло в голову, но вот как пришло, так оно оттуда и не выходило. Потом мы познакомились с Хестер и мне вдруг стало спокойно, ну, что… Что больше никто из комнаты не выгонит.

Милли говорила все тише и тише, тише и тише, а после замолчала.

- Из комнаты выгонит? – купец выглядел пришибленным,- Милли?

- Милли не повезло столкнуться с самыми «сливочками»,- вздохнула Хестер,- не переживайте, сейчас у нас все хорошо.

- Мы будем приглядывать друг за другом,- пылко воскликнула Милли.

- Если дуэли закончились по всем правилам, то проблем быть не должно,- успокаивающе произнес граф.

- Так ведь…"

"- Цыц,- Хестер хлопнула в ладоши, привлекая внимание подруги. – Произошло кое-что еще, но я не скажу, если и ты, господин мой Арг, не скажешь, что случилось с нашим младшим.

На лице старого графа отразились все обуревавшие им эмоции. Правда, уже через секунду он взял себя под контроль и мрачно проронил:

- Сейчас возьму плеть и буду гонять тебя по всему парку.

- Бери,- кивнула Хестер,- я убегать не буду. Но и слова не скажу.

Милли вытаращила глаза:

- Как же…

- Так ведь тайна только моя,- леди Аргеланд сощурилась,- молчи.

- Он там, куда я тебе запрещал ходить,- устало вздохнул граф. – И это, пожалуй, единственный запрет который ты смогла соблюсти.

- Ты, господин мой Арг, много куда запрещ… О.

«Ямы», молнией пронеслось в голове у Хестер. «Отец все еще не знает, а вот мелкий догадался. Но зачем он туда пошел?! Ему там ни медяшки не заработать!».