Император Пограничья 5

— Звучит впечатляюще. Я бы хотел увидеть всё это собственными глазами.

Елецкий улыбнулся, и эта улыбка показалась Святославу недоброй:

— Именно это я и хотел предложить. Завтра я отправляюсь с инспекцией в северную усадьбу. Присоединяйтесь. Уверен, вы будете восхищены масштабами нашей работы.

— С огромным удовольствием, — Святослав поднял бокал. — За ваше великодушие и мудрость.

Они чокнулись, и журналист поймал странный, оценивающий взгляд боярина. «Меня проверяют, — подумал он. — Это не просто экскурсия, это испытание».

Глава 13

Станислав Листьев поправил очки и в очередной раз проверил, что не забыл дома свой магофон. Восемь утра, а он уже на ногах — профессиональные привычки дают о себе знать. Возле представительства Угрюма — бывшей лавки «Мечта рукодельницы» — их ждал массивный чёрный внедорожник с водителем.

— Пунктуально, — протянула Дарья Самойлова, подходя к машине со стаканчиком кофе.

Станислав лишь сдержанно кивнул. Профессиональная журналистка из «Вестника Сергиева Посада» была слишком мила с ним, и это настораживало.

— Какое чудесное утро для поездки! — щебетала блондинка, усаживаясь в салон. — Надеюсь, там будет что-то интересненькое для моего блога!

Листьев внутренне поморщился. Ему казалось, что Платонов специально подобрал такую компанию — гламурную блогершу и лояльную журналистку из местной газеты — чтобы его критическое мнение потерялось среди восторженных отзывов, но правда не ускользнёт от его острого взгляда.

— Доброе утро, — коротко представился крепкий мужчина, сидевший рядом с водителем. — Я Федот, буду сопровождать вас сегодня.

«Телохранитель», — сразу определил Станислав.

У него был намётанный глаз на таких людей — бывших военных или охотников, нанятых аристократами для грязной работы.

Дорога заняла почти три часа. Листьев использовал это время, чтобы просмотреть негативные публикации об Угрюме и подготовить список вопросов.

Когда внедорожник преодолел последний подъём, мужчина не смог сдержать удивления. Перед ними раскинулся не просто деревня, а настоящее укреплённое поселение с высоким двойным частоколом, сторожевыми башнями и чем-то похожим на бастионы.