Иллюзия дара

Вещи мне самой собрать не дали, но я все равно следила краем глаза, что укладывает в чемодан еще одна, не знакомая мне горничная, пока Сондра упаковывала меня в платье. Только поэтому вовремя успела предотвратить саботаж. Девушку явно подослала моя потенциальная свекровь, ибо горничная попыталась впихнуть в компактный саквояж толстенный том «Правил поведения». Вежливо, но непреклонно я потребовала кирпич оставить в замке, вместо него предложив положить две заранее подготовленные книги поменьше. Учитывая скорость моего чтения, на пару-тройку недель мне хватит.

«Путешествие по Авалону», написанное странствующим жрецом, было кратким обзором политической и производственной картины островов: где что добывают, какие особенности ландшафта и климата, мелким убористым шрифтом, вкратце и по делу. Вторая, «Флора и фауна», несмотря на всеобъемлющее название, охватывала, опять же, только Авалон. Что поделать, судоходство и взаимодействие стран здесь еще не развито до кругосветных экспедиций.

Убедившись, что больше никакой контрабанды мне подсунуть не пытаются, я проводила взглядом уносимый саквояж.

Внизу меня уже ждал Кестер. Он одобрительно улыбнулся, оглядев мое платье и виднеющиеся из-под него сапоги.

Выше еще и штаны были для верховой езды. Мне никто не сказал, каким именно транспортом мы поедем, так что лучше быть готовой ко всему.

Несмотря на то, что я не видела никакой необходимости в личной прислуге, лорд настоял, что хотя бы личную горничную взять нужно. Кто же мне будет помогать разоблачаться и укладывать волосы?

Я похмыкала, но спорить не стала. С волками жить — в чужой монастырь со своим уставом не соваться.

— Наш багаж уже унесли. Не переживай, что с собой можно брать так мало, в столице мы докупим, если чего-то будет не хватать. Плоты и так будут перегружены, — малопонятно пояснил он.

— Плоты? — переспросила я.

Лорд хитро ухмыльнулся.

— Сюрприз! — довольно хмыкнул он. Я не стала приставать с расспросами, хотя он явно этого ждал. Не очень люблю сюрпризы, потому что устраивающие их очень редко угадывают, что именно может меня порадовать.