Горные тропы

– Про войну они точно знали. Это к бабке не ходи. А дела своего тут толком не сделали.

– И какое у них дело тут было?

– Думаю, они должны были наши войска на себя оттянуть. Ну, чтобы, к примеру, те же казаки в поход не ушли. А тут вышло хрен знает что. Вместо долгой осады и боев, почитай, разгром полный. Значит, и уходить им резона нет. Тут они где-то. В горах. В кланах у непримиримых.

– Вот и я так думаю, – одобрительно кивнул офицер. – А значит, после тропы их искать станем. Согласен?

– Не простое это дело, – с сомнением протянул Елисей.

– Хм, об этом я не подумал, – смутился майор.

– К тому же горцы, которые к нам дружно, с непримиримыми не особо ладят. У них там своя война. Ежели только у кого родичи или кунаки в таком клане есть. В общем, тут с казаками, что постарше, говорить надо. С теми, у кого кунаки среди горцев есть. Другие для нас пришлых искать не станут.

– И какой тогда смысл их искать? – не понял майор. – Даже если будем знать, что в каком-то клане пришлые есть, как их достать? Сам сказал, закон гостеприимства выдать их не позволит.

– А они вам обязательно живыми нужны? – спросил Елисей, неожиданно озорно усмехнувшись.

– А ты что предлагаешь? – майор подобрался, словно перед прыжком.

– Найти, где они засели, и из длинного штуцера их отстреливать. Все время в саклях они сидеть не смогут. Хоть по нужде, а выйти придется. Горцы в доме гадить не позволят.

– А что, разве не все тут в горах воевать умеют? – удивился майор.

– Нет. Часть только в разъездах да в летучих отрядах воюет. Это когда разъезд успевает весточку подать, что отряд горцев в набег идет. Вот они верхами и налетают. Налетели, порубили и обратно ушли.

– Это надо с атаманом вашим договариваться, – понимающе кивнул офицер. – Ладно, подумаю, как его уговорить.

– Да нечего там уговаривать. Просто расскажите все, как есть. Он поможет. Егор Лукич человек умный. Недаром столько лет атаманом ходит.

– Хорошо знаешь его лично?

– Так мы ж с вами в его доме встречались.

– Это я помню. Но знаю, что он за любого своего казака точно так же вступается. Словно ему и других забот нет.