Горные тропы

Глядя парню в глаза, женщина упавшим голосом еле слышно спросила:

– Где его тело?

– Я похоронил. Его было не довезти. Не знаю, что случилось, но когда я наткнулся на них, он уже умирал.

– Все четверо? – осторожно уточнила вдова.

– Да.

– Его могила далеко?

– В лесу. Я охотился, когда нашел их. Потом решил сразу приехать сюда.

– Храни тебя аллах, казак. Ты сдержал слово, – кивнула вдова и, прижимая мешок к груди, медленно направилась в дом.

Развернувшись, Елисей поспешил скрыться. В том, что он сказал ей не всю правду, парень виноватым себя не считал.

Хватит и двух кланов кровников, чтобы плодить их еще больше. Он и так постоянно ждал выстрела из-за каждого угла. В том, что горцы начнут охоту за его головой, Елисей даже не сомневался. Не те это люди, чтобы просто так бросаться подобными угрозами. К тому же это были кланы из непримиримых. В общем, для обратного пути стоило дождаться попутного каравана, чтобы не рисковать лишний раз головой."

"Вернувшись в город, приятели занялись делом. Митрич отправился катать стволы, а Изя с Елисеем направились к купцу, которому они планировали продать ковры и ткани.

Услышав о количестве и качестве товара, купец, пожилой дородный мужчина, старше среднего возраста, заметно оживился и тут же потребовал показать ему товар. Друзья привезли его на подворье, и купец, пощупав, помяв и даже понюхав предложенное, одобрительно кивнул:

– Такие товары непростые люди возят. Откуда он у вас? – хитро прищурившись, поинтересовался мужик, оценивающе поглядывая на Елисея.

– Добыча моя, – холодно отозвался парень, жестко глядя ему в глаза. – В лесу столкнулись. Я эту встречу пережил. Они – нет.

– И много их было? – не сдержал купец любопытства.

– А ты что, полицейский дознатчик? – фыркнул парень. – Много лишних вопросов задаешь. Берешь, или нет?

– Ну, вы же понимаете, что просто так я этот товар выставить не смогу, – зашел купец издалека.

– Понятно, – презрительно скривился Елисей. – А ты говорил, что человек надежный, – повернулся он к Изе.

 – Нет, уважаемый. Так дело не пойдет. Или назови нормальную цену, или давай прощаться.

В ответ купец только растерянно крякнул, не ожидая подобной отповеди.

* * *Спустя три недели караван втянулся в ворота крепости, и Елисей направил свою повозку к дому. Марья, увидев его, тихо ахнула и кинулась помогать распрягать коней. Улыбнувшись ей, парень ловко обтер коней пучками соломы и, заведя их под навес, велел:

– Маш, ты беги в дом, стол освободи и лавку какую.