Горные тропы

Пожизненно сидеть станут.

– Солдаты против горцев? – удивленно переспросил Елисей. – Вы уж простите, сударь, но это глупость несусветная. Тут казаки нужны. Солдаты привыкли в строю воевать. Когда противника против себя видят. А тут горы. Тут не силой, тут ловкостью надо. Да и стреляют ваши солдаты не очень. Ружья-то давно по стволам разбиты.

– В каком смысле? – растерялся неизвестный.

– Чем они у вас ружья чистят? – хмыкнул парень и тут же сам ответил: – Песком да маслом. А песок ствол ружья стирает. А пулелейки у них под новый ствол.

Тут Елисей ничуть не кривил душой. Проверив пару десятков солдатских ружей, он точно знал об этой проблеме. И даже давал совет, как справиться с ней, предлагая заворачивать пулю в бумагу. Пыж и уплотнитель одновременно. Неизвестный растерянно покосился на коменданта и, обессиленно рухнув на ближайший стул, тихо спросил:

– Что ты предлагаешь?"

"– Мне бы трех бойцов из тех, что помоложе да пошустрее.

– И как ты действовать собираешься? – спросил штабс-капитан, глядя на него неверящим взглядом.

– По следу дойдем туда, где их держат, и попробуем ночью выкрасть. Нам лишний шум ни к чему. Тихо пришли, тихо ушли. Да, еще одежда для девок мужская нужна. Как там у них это называется, когда для охоты одежа? Мамказонка?

– Амазонка, – поправил его комендант, пряча улыбку.

– Да мне один черт, – отмахнулся парень.

– А костюмы такие тебе зачем? – не понял мужчина, внимательно слушавший его измышления.

– Уходить мы быстро станем. Верхами. Девки-то в седле ездить обучены? – на всякий случай поинтересовался Елисей.

– Не особо, – вздохнул мужчина, снова обреченно опустив голову, явно не веря в успех подобной авантюры.

– Хреново, – скривился парень. – Ладно. Делать нечего. Собираться пойду.

Шагая к дому, парень прокручивал в голове все услышанное и пытался понять, что в данной истории ему не нравится. На первый взгляд, тут все было просто и понятно. Девушек украли и теперь потребуют за них выкуп. А с другой – светловолосые и голубоглазые девственницы за перевалами ценились очень высоко. А это означает, что девушкам прямая дорога в чьи-то гаремы. Выходит, нужно торопиться.