Элоиза, королева магов

Встреченные по пути работники искренне мне улыбались и очень низко кланялись.

Карета ждала меня у крыльца, и мы отправились в замок.

Леди Маргарет встречала меня во внутреннем дворе замка и сразу же отчиталась:

- Обед прошёл отменно, все остались очень довольны. Жак расстарался на славу. Княжичу Вадбольскому особенно понравились жареные на открытом огне шашлычки, а Его Высочеству Михаилу по вкусу пришёлся запечённый кролик в сливочном соусе.

Вполуха слушая щебетание леди Маргарет, думала о своём: восстановление города, переезд, кого оставить наместником такого большого города, каким стал Уолсолл со всеми его многочисленными заводами, мастерскими и прочим.

Я стремительно шла по коридору в сторону своих апартаментов, леди Маргарет едва успевала за мной, а сэр Джейми, наоборот, подстраивал свой длинный шаг под меня. Проходя мимо одной из комнат, я услышала чей-то низкий голос и чуть притормозила, прислушиваясь:"

"- Ванька, - говорил незнакомый баритон на чистом русском языке, аж дыхание перехватило, ладони вспотели, повеяло чем-то таким родным, оставленным далеко в прошлом, в другой жизни, сердце пропустило удар, я едва удержалась на месте, чтобы не кинуться в дверь и не посмотреть на говорившего, хотя и так догадалась, кто это такой, - не надо совать мне под нос эти аляпистые тряпки ярких цветов.

Ему явно что-то ответили, но очень тихо, я ничего не расслышала.

- Не важно, что в местном обществе так принято, буду носить, как привык.

Сзади чуть слышно кашлянула леди Маргарет, и я очнулась. Кивнула, и, сделав вид, что ничего необычного не произошло, поспешила дальше.

Оказавшись в своей комнате, сразу же заметила развалившегося в центре комнаты на мягком ковре потеряшку – Лёва спал, при моём появлении лениво приоткрыл один глаз, потом встал и подошёл, потёрся о бедро, словно за что-то извиняясь.

- Ну, друг мой, и чего это ты убежал от меня к какому-то неизвестному княжичу?

- Пфра! – было мне ответом и, лизнув мне ладонь, Лёвушка вернулся на облюбованное место, явно собираясь снова погрузиться в сладкую дрёму.

- Эх, что с тебя взять! – вяло махнула на него рукой и посмотрела на готовых меня преобразить фрейлин.

- Девушки, сегодня вечером я должна сиять ярче бриллиантов!

- Будет сделано, Ваше Высочество! – хором воскликнули они, широко улыбаясь.

Вечерний бал будет устроен в честь гостей: княжича и византийского принца.