Дорога домой или Цена престола

— Полагаю, твои поиски на этом заканчиваются? — холодно процедил король.

— Да, ваше величество, — тот с прискорбным видом снова опустил голову. — Я больше ничего не могу сделать.

Эдвин смотрел на него с нескрываемым презрением."

"— Если она изменила имя, ей должны были сделать новые документы, ты проверил, не осталось ли того, кто это сделал?

— У меня нет связей в Иканоре, — ответил Херайя. — Я подкупал, угрожал, искал, но так ничего и не добился. Сожалею, сир, но больше я ничего не могу сделать.

Король скривился:

— И ты пришел за платой? — что ж, по крайней мере, он выяснил больше остальных.

Херайя поклонился и пошел к выходу, не поднимая головы, потом остановился уже у самых дверей.

Эдвин нахмурился.

— У тебя есть еще, что мне сказать?

Наемник колебался, переступил с ноги на ногу, потом поджал губы.

— Ну же! — потребовал король, в нем клокотали ярость наполовину с отчаянием.

— Профессиональная этика не позволяет расхваливать конкурентов, — решился, наконец, Херайя, — но я вижу, как важно для вас найти сына своего подданного.

Эдвин вскинул брови:

— Ты можешь мне порекомендовать кого-то?

Наемник кивнул.

— Его зовут Гэбриэл Хортон. Я не встречался с ним лично, но, если хотя бы половина из того, что о нем говорят, правда. Он тот, кто вам нужен.

— Благодарю за информацию, — как можно более равнодушно кивнул Эдвин.

Херайя поклонился в ответ и вышел.

«Гэбриэл Хортон, — мысленно повторил король, чтобы не забыть. — Никогда о таком не слышал!»

И это было странным.

В дверях появился Герберт.

— Ну, как? — жадно поинтересовался он.

— Как-как... — протянул Эдвин и, наконец, позволил себе сорваться. — Да никак!!!

— Но...

— Знаю, — отмахнулся Эдвин, заранее предвидя, что скажет Герберт, что он всегда говорил после того, как короля постигало очередное разочарование в поисках сына.

— Именно, — поддержал советник. — Мы найдем другого наемника.

Каким был по счету Херайя? Четырнадцатым? Пятнадцатым? От этой арифметики у Эдвина началась мигрень. Он опустил голову и устало потер виски.

— Он кое-кого посоветовал мне, — признался король. — Гэбриэл Хортон. Ты слышал это имя?

Герберт провел рукой по седой бороде, задумавшись.

— Хортон... Хортон... — пробормотал он.