Дорога домой или Цена престола

Ну что за год? Сплошные неудачи!

И тут он столкнулся взглядом с девушкой, она по-прежнему стояла возле двери, недоверчиво смотря на него.

— А меня ты выведешь? — тихо спросила она. Было заметно, что просить принцесса не привыкла, у нее даже губы побелели от усилия, но взгляд она не отвела. — Выведешь?

— Прекрасно! — со злостью хмыкнул Гэбриэл. — Еще заказы будут? — вопрос был явно риторическим, поэтому Эрилин даже не подумала отвечать.

— Я не просила меня спасать, — заметила она, — взяв меня с собой, ты уже взял на себя за меня ответственность.

Ого! Принцесса осмелела.

— На вашем месте, ваше высочество, — едко ответил Гэбриэл, — я бы поблагодарил и бежал со всех ног, а не предъявлял глупые претензии.

Эрилин резко вскинула голову, жест получился несколько нервным.

— А у меня нет выбора, — заявила она. — Я сама не выберусь, я не такая дура, чтобы считать, что способна пройти городскую стражу, я до ворот, элементарно, не дойду. Да, я действительно, сказала глупость... вы мне ничего не должны, но мне показалось.

— Что я жалостливый дурак, — жестко закончил за нее Гэбриэл.

— Я бы использовала несколько другую формулировку. Например, «благородный человек», но это все равно уже не важно, я, видимо, ошиблась.

Гэбриэл невесело рассмеялся.

— В благородных людей я не верю, — сказал он.

— А во что же тогда? — поймала его принцесса. — В дружбу? В любовь? В убийство?

Девушка была определенно умна, наверное, за это от нее и решили избавиться, навесив фальшивое обвинение... И Гэбриэл поймал себя на том, что уже планирует, как обдурить стражу у ворот.

— Я верю в человеческую глупость, — ответил он. — Я постараюсь вывести вас обоих.

В глазах принцессы мелькнуло что-то непонятное, но Гэбриэл не успел, понять, что это, потому что в этот момент вернулся Генти с толстой обшарпанной тетрадью в руках.

— Нашел, — сообщил он с таким видом, будто терял свои записи. — Сколько, говоришь, лет назад это было?

— Двадцать два, — быстро ответил Гэбриэл.

— Та-а-ак... — старик подошел к зажженной на столе свече и принялся листать тетрадь, тихо бубня даты. Потом замер и досадливо наморщил лоб.

— Что там? — подозрительно осведомился Гэбриэл. — Только не говорите, что нужные листы кто-то вырвал.

— Нет-нет, — Генти покачал головой, — все на месте. Просто я забыл, я в те годы не записывал прежние имена заказчиков, только те, которые они брали взамен.

Старик впервые посмотрел на Гэбриэла со страхом.