Дорога домой или Цена престола

Гэбриэл улыбнулся, самое важное в жизни — знать, что где-то тебе всегда будут рады.

— После того, как я сам почти сутки думал, что умру, — сказал он, — я понял, что друзей нужно ценить гораздо больше. Я приеду, обещаю.

Плечи Лигас расслабились.

— И не обмани меня, — они погрозила ему пальцем, но напряжение в ее взгляде пропало.

Из-за угла появился Генти, ведя на поводу смирную серую лошадку. Он подошел к ним, сияя довольной улыбкой."

"— Лигас, ты чудо! — провозгласил он. — Стоило мне сказать продавцу, что я от тебя, он продал мне зверюгу почти за бесценок.

Лигас гордо вскинула подбородок.

— А я говорила, что мое имя в этом городе не пустой звук, — она протянула руку и коснулась щеки Джофа, к которой тут же прилила кровь. — Так что обращайся, милый мальчик.

Юноша окончательно зарделся и забормотал спутанные слова благодарности.

Гэбриэл отошел к своему коню и увидел, что Эрилин следит за ним взглядом. Ему бы хотелось обнять ее, так же просто, как Лигас, но они и так уже слишком много себе позволяли, скоро принцесса вернется во дворец, и все встанет на свои места.

— Как она? — спросила Эрилин, кивнув в сторону Лигас.

Гэбриэл пожал плечами.

— Держится. Она сильная.

Принцесса на мгновение поджала губы, потом сказала:

— Я знаю.

Что она имела в виду? Что видела? Как Лигас на самом деле отреагировала на известие о его смерти? Гэбриэл догадывался, но спрашивать не стал. Есть вещи, которые просто не стоит знать. Он причинил боль дорогим людям, и уже никак не мог это изменить.

— А ты как?

Принцесса вспыхнула, очевидно, не ожидая подобного вопроса.

— Я? Я счастлива, — ответила она. — Вчера утром мне не хотелось жить, а сегодня я спала, как ребенок, и я действительно счастлива, потому что ты здесь.

Она не смогла бы сказать ничего более искреннего. Гэбриэл снова почувствовал укол совести из-за того, что все они переживали из-за него.

— Прости меня, — сказал он.

Эрилин нахмурилась.

— За что?

«За то, что стал слишком много за тебя значить».

Но ответил он совсем другое.

— За то, что причинил боль.

Гэбриэл не дал ей ничего сказать, зная, что она сейчас же начнет все отрицать и убеждать, что его вины тут нет. Он снова обернулся в сторону, где стояла Лигас. К ней подошел Лорис, и они мило ворковали друг с другом. Гэбриэл прекрасно знал взгляд своей подруги, похоже, она пустила в ход все свои женские чары. Маг лучезарно улыбался. Они держались за руки.

— Хм, — протянул он. — Кажется, я что-то пропустил.

Эрилин хихикнула.