Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Или… двое?

В какой-то миг, откинув упавшую на глаза прядь волос, я заметила, что Веела отбежала от нас на пару метров и стоит без движения. Спицу она бросила на землю и вытащила из-под куртки амулет, который я заметила прежде. Теперь его можно было рассмотреть лучше: флакончик с темно-красным содержимым в оплетке из серебра. Арахноид сунулся было к ней, но будто наткнулся на невидимую стену, пошевелил острыми жвалами и убрался восвояси.

– Вель, не стой там одна! – крикнул Ронан, обороняющий от пауков себя и Лесли.

О Рон. Добрый Рон. Он так ничего и не понял. Веела-то как раз в безопасности, амулет защищает ее как щит оградителя. Никогда не слышала о том, что дар можно запечатать в предмет и применять без его носителя. По всему видать, этим тайным знанием вовсю пользовалась правящая верхушка. Князь Лэггер ничем не рисковал, отправляя дочь на полосу препятствий.

Я молча посмотрела на девочку, к которой успела привязаться. Мне непросто назвать кого-то другом, но ей я поверила.

– Скажи ему… – крикнула я. – Скажи Тайлеру…

О Всеблагой, кого я прошу об одолжении!

«Скажи ему, чтобы не печалился. Он сделал все, что мог…» – мысленно закончила я.

– Вель?.. – растерянно позвал Рон, но и он уже догадался.

Веела прикусила губу и сжала амулет в горсти так сильно, что костяшки побелели.

– Тебе надо проследить за тем, что мы точно погибли? – расхохоталась я, одновременно отбиваясь от арахноидов. – Поэтому ждешь?

Я с ног до головы была забрызгана зеленой слизью.

Жвалы вонзились в предплечье Рона, второй арахноид тянул Лесли за ботинок, утаскивая прочь. Острая боль пронзила лодыжку.

Вот и все. Папа, прости свою бестолковую дочь. Я все-таки не выжила, хотя очень старалась…

Я опустилась на землю и закрыла лицо руками.

Глава 21

– Нет! – крикнула Веела.

Она сорвалась с места, ломая сучья. «Что?.. – отстраненно подумала я. – А… Убегает. Не выдержала. Надеюсь, я буду являться тебе по ночам, Вель…»

Однако Веела бежала не от нас, а к нам.

– Ронан! Рон! – в то же время звала она и, когда нащупала руку Рона, потянула на себя, приказывая сесть.

Потрепанные, окровавленные, но живые, мы сбились в тесную кучку среди сухих и мертвых стволов, на земле, усыпанной корой и черными листьями. Веела судорожно вцепилась в мое запястье.