Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Я послушно выполняла его инструкции, раз за разом протягивая руки к невидимой стене и пытаясь уловить хотя бы отголоски той магической сети, которую так ясно видел Адриан, но результат был неизменно нулевым. Там, где магистр различал сложную сеть переплетённых заклинаний, древние руны и потоки энергии, я ощущала лишь слабое покалывание в кончиках пальцев, словно воздух был наэлектризован перед грозой. Никаких светящихся символов, никаких пульсирующих линий силы, только пустота и моё растущее разочарование.

— Странно, — недоумённо бормотал Адриан после очередной неудачной попытки, почёсывая подбородок и хмуря брови.

С каждым днём безуспешных попыток наши беседы становились всё более напряжёнными и едкими. Разочарование от неудач словно ядом отравляло воздух между нами, превращая занятия в словесные дуэли.

— Может, вы просто переоцениваете мои способности? — язвительно заметила я после того, как в очередной раз не смогла даже почувствовать структуру барьера, не говоря уже о том, чтобы как-то на неё воздействовать.

— А может, ты просто не хочешь помочь? — не менее язвительно парировал Адриан, скрестив руки на груди и пронзив меня подозрительным взглядом. — Теперь, когда орки надёжно защищены от вмешательства извне и находятся в безопасности, тебе выгодно сохранить нынешнее положение дел.

— Безопасности? — вспыхнула я, почувствовав, как кровь бросилась в лицо от возмущения. — О какой, к чертям, безопасности вы говорите? Если количество тварей будет расти такими же темпами, орки просто не выдержат натиска! А маги теперь не смогут прийти на помощь, и тогда…

— Тогда почему ты не стараешься больше? — перебил меня Адриан, и в его голосе зазвучали обвинительные нотки. — Почему не прикладываешь все усилия, чтобы решить проблему?

— А откуда вы знаете, что я не стараюсь? — окончательно рассердилась я, вскакивая на ноги и сжав кулаки.

Адриан открыл было рот для очередной колкости, но внезапно замер и пристально посмотрел на меня. Гнев медленно сошёл с его лица, уступив место чему-то новому — не раздражению или подозрению, а искреннему любопытству исследователя, наткнувшегося на интересную загадку.