Когда он был порочным

На подушке рядом с ней лежала записка, в которой Майкл сообщал ей, что он повел Феликса в Килмартин и скоро вернется со свежей лошадью.

Но он привел только одну лошадь ненова вынудил ее ехать с ним в одном седле, на сей раз примостившись на крупе за его спиной.

– Я не готова, - сказала она, чувствуя, как ее охватывает паника. - Не ходи к викарию. Пока не ходи.

Его лицо потемнело, но он сдержал свой гнев.

– Мы обсудим это позже, - сказал он. Домой они ехали в молчании.

Едва они добрались до Килмартина, она попыталась скрыться в своей комнате, лепеча что-то про ванну, которую ей необходимо немедленно принять, но он крепко взял ее за руку и повел, и, сама не зная как, она вдруг оказалась с ним наедине, и где же? Опять в Розовой гостиной, за плотно закрытыми дверями.

– Как все это понимать? - спросил он.

– Что ты имеешь в виду? - уперлась она. Она старалась не смотреть на стол за его спиной. Это был тот самый стол, на который он усадил ее вчера вечером, а потом делал всякие немыслимые вещи.

От одного воспоминания по телу ее побежала дрожь.

– Ты знаешь, что я имею в виду, - нетерпеливо сказал он.

– Майкл, я…

– Ты выйдешь за меня замуж? -требовательно спросил он.

О Боже, лучше б он не отважился произнести эти слова! Как легко было увиливать от этой темы до того, как слова были произнесены и словно повисли между ними!

– Я… я…

– Ты выйдешь за меня замуж? - повторил он, и на сей раз слова его прозвучали жестко, почти резко.

– Я не знаю, - выговорила она наконец. - Мне нужно время.

– Для чего время? - сердито сказал он.

Она отшатнулась так, будто он ее ударил. Он грозно надвинулся на нее.

– Учти, я именно так и поступлю. Возьму тебя прямо сейчас, и еще раз вечером, и еще три раза завтра, если потребуется.

– Майкл, перестань, - шепнула она.

– Я спал с тобой, - продолжал он, не слишком заботясь о выборе слов, со странной настойчивостью. - Дважды. Ты не невинная девица и понимаешь, что это значит.

Но именно потому, что она не была невинной девицей - да и кто бы ожидал такого от вдовы? - она смогла ответить на это:"

"– Я знаю.

В ответ Майкл прошипел одно слово. Ей никогда бы и в голову не пришло, что он может произнести такое слово в ее присутствии.

– Мне нужно время, - сказала она и обхватила себя за плечи.

– Зачем?

– Не знаю. Чтобы подумать. Разобраться во всем. Не знаю.

– Ну о чем тут еще думать? - рявкнул он.