Дерзкое предложение дебютантки

Эдмунд покачал головой:

— Смею заметить, что-то похожее проскальзывало и в моем поведении, но лишь потому, что мне невыносимо было смотреть на тебя и думать, что ты позабыла меня, что тебя не волновало, как сильно ты меня ранила. Всякий раз, стоило мне тебя увидеть хоть мельком, во мне будто клубок змей начинал шевелиться.

Как точно он описал ситуацию! Джорджиана и сама именно так чувствовала. Из-за обуревавших эмоций ей постоянно хотелось сделать выпад, подобно змее, ужалить и впрыснуть яд.

— Я вела себя ужасно, когда ты вернулся домой.

— Ты ждала от меня посланий? После того, что я, по-твоему, сделал?

Она кивнула.

— Я ускользала из дома, чтобы сходить и на наш ручей тоже. В надежде встретить там тебя, как раньше. Я думала, что если застану тебя, то сумею убедить рассказать мне, почему мы больше не можем быть друзьями. Но…"

"— Джорджи, — ахнул Эдмунд. — Невзирая на то, как я, по-твоему, поступил, ты продолжала надеяться? О боже! — Он склонился над их сцепленными руками.

— О, Эдмунд. Все эти годы… — Нижняя губа ее задрожала, на глаза навернулись слезы.

— Не плачь, Джорджи. Радуйся, что мы снова обрели друг друга, — проговорил он.

Джорджи резко всхлипнула.

Тут тишину прорезал яростный крик.

Глава 17

Джорджиана сделала отчаянную попытку высвободить руку из хватки Эдмунда, считая, что мачеха не сочла бы ситуацию непоправимой, если бы они с ним не держались за руки.

И если бы он не поцеловал ее.

Но Эдмунд крепко держал ее ладонь, не желая отпускать. Хуже того, не успела миссис Уикфорд перевести дух, как он заговорил с подчеркнутым раздражением:

— Обязательно так шуметь? Вы что, совсем Джорджи в расчет не принимаете?

— Это я-то не принимаю? Я? Ах вы… — Взяв себя в руки, она шагнула в комнату и склонилась над постелью Джорджи.

— Полагаю, это и так ясно, — спокойно ответил он. — Я целовал Джорджи.

— Да как вы посмели? — взвизгнула миссис Уикфорд.

Джорджи отчаянно захотелось укрыться одеялом с головой. Не только для того, чтобы заглушить визг мачехи.