Да здравствует принц!

 – Да, но…

– Никаких «но», – горячо прервал меня Люмьер. – Не отвлекайся. Пожаловаться на Гедеона ты всегда успеешь, а вот потренироваться со мной – нет.

Я поджал губы, шумно выдохнул через нос и нехотя согласился.

– Вот и славно, Готье, – заключил Люмьер и ускорил шаг.

«Урок третий: тебе всё-таки придётся воспользоваться тёмной материей, чтобы защититься».

Теперь я буду защищаться.

– Люмьер! – позвал я его у самых ворот клуба.

Он обернулся. Я подошёл ближе, крепче сжал лямку рюкзака и пристально посмотрел на него.

– Киллиан, – твёрдо проговорил я. – Отныне зови меня Киллианом, когда мы наедине.

Голос звучал властно, требовательно, совсем не так, как я привык говорить. Это был мой первый приказ. Люмьер застыл в нерешительности – на секунду я подумал, что он сейчас поднимет меня на смех, – затем еле заметно поклонился, приложив кулак к груди. На его лице блуждала слабая улыбка. Весь его вид словно кричал: «Наконец-то! Я так долго этого ждал!»

– Да, мой принц, – с почтением произнёс он.

* * *Резким движением Люмьер выбил шпагу из моей руки.

Люмьер стоял напротив меня в белом стёганом костюме. За чёрной сетчатой маской смутно угадывались знакомые черты лица, но я был уверен, что сейчас он хмурится.

Тяжело дыша, я бросил на Люмьера испепеляющий взгляд. Не буду лукавить, сейчас я его ненавидел. Меня раздражало буквально всё: то, как непринуждённо он стоит в боевой стойке, как быстры его атаки, как уверенно он двигается.

– На сегодня хватит. Ты устал и не можешь удержать шпагу.

Сняв маску, левой рукой я торопливо вытер со лба пот. На правой была перчатка, которую нестерпимо хотелось стянуть, но она являлась обязательной частью экипировки. Моё тело предательски подводило. Я знал, что могу лучше, желал этого больше всего на свете, но меня всего трясло от усталости.