Будь моим талисманом

Уж не знаю, насколько они от меня далеки. Я бы хотела когда-нибудь там побывать. Неизведанное всегда так заманчиво! А красивое притягательнее вдвойне.

Город действительно, как и говорил Фрам, местами был разрушен. Мосты через небольшую реку и дома частично отстроили, но те же мостовые и лавочки нуждались в восстановлении и магической защите. Особенно жаль было часовую башню на Площади Цветов. Узорчатые стрелки погнулись, разноцветная мозаика, покрывающая циферблат, осыпалась, а в стенах виднелись дыры.

Первый приют тоже представлял собой весьма жалкое зрелище.

Нет, дом был цел, с полсотни детишек играли в комнатах и в небольшом дворике, одетые в простую одежду, но ощущение запущенности и уныния меня не покидало. Я познакомилась с управляющей – леди Анной. Очаровательной, кстати, женщиной, которая всеми силами пыталась создать уют: на подоконниках в глиняных горшках ютились цветы, белые шапки которых покачивались от ветра, врывавшегося в распахнутые окна; стены украшены работами воспитанников, в основном вышитыми картинами; малышня возилась с тряпочными куклами. Я расспросила ее о делах, размышляя, чем могу помочь, отдала угощение для ребят и отправилась в следующий приют.

Там все было гораздо хуже: и детей больше, и дом поменьше. А измученная управляющая леди Рина даже не сразу поняла, что я – жена вожака драконов.

Возвращаясь в замок, я понимала, что этого так оставлять нельзя. Сердце щемило от жалости, а совесть требовала что-нибудь предпринять. Спектакль, конечно, неплохая идея.

Но он не окупит постройку домов. И что делать? Унижаться перед де Бриадом? Чего добьюсь? Может, рубиновые копи он отдать и согласится, но на каких условиях? Я не готова вернуть леди Гиру в замок и разрушить свое счастье. Значит, остается только вариант с драгоценностями.

Фрам, когда я решительно прошла в покои и достала ларец, обреченно вздохнул.

– Сможешь пустить в дело? – уточнила я. – А с Арием я поговорю. Он должен понять.

– Вы уверены? – поинтересовался дракон.

 – Может быть, хотите что-то себе оставить?

– Ты лучше посчитай и скажи, хватит ли… – посоветовала я.

Фрам кивнул. Я высыпала из ларца украшения, отвернулась и подошла к окну.

– Миледи, этих украшений достаточно, чтобы восстановить и два приюта, и городские постройки, и дома, и… еще что-нибудь.

– Часовую башню, – отозвалась я. – Правильно понимаю, она еще и дозорная?

– Да, миледи. И к тому же… под землей хранится источник магии. Правда, сейчас он пуст.