Бухгалтер Его Величества

– Извольте, сударыня, – он как будто даже обижен моею настойчивостью, – я предоставлю вам отчет. Но для того, чтобы взять всю сумму из банка, потребуется время.

Я начинаю терять терпение:

– Так займитесь этим, Алан! Тем более, на сей раз нам не нужны наличные. Достаточно будет векселя. Когда в Алар приедет представитель министерства финансов Франции, он сам получит по нему деньги. Поезжайте в банк и уладьте этот вопрос. А иначе мне придется взяться за это самой.

Он возмущенно сопит:

– Ну, что вы, ваша светлость, как можно? Для этого у вас есть я.

Но позвольте мне отправиться в банк не сегодня, а завтра – тем более, что, если французы не сумасшедшие, они предпочтут пока не соваться в Тодорию. Говорят, оспа добралась и до королевского дворца. Нет-нет, это не коснулось семейства его величества, но среди придворных и слуг есть заболевшие.

Это сообщение уводит мои мысли совсем в другую сторону. Его величество еще слишком слаб, чтобы подвергнуться новой опасности!

51.

Вакцинация

Как ни странно, но во дворец меня пускают незамедлительно. Только один из дворцовых медиков на входе в апартаменты его величества подносит руку к моему лбу. Да, состояние медицины здесь меня пугает.

В комнате, где меня принимает Рейнар, я обнаруживаю не только его, но и лейб-медика месье Волантена – почтенного седовласого мужчину, - и его молодого коллегу месье Тенардье."

"– Рад, что вы в добром здравии, ваша светлость! – его величество приветствует меня усталой улыбкой.

– Как видите, мы почти на осадном положении. Болезнь атакует, а у нас слишком мало средств защиты. Вчера скончалась одна из фрейлин моей сестры – молодая девушка, только недавно приехавшая в столицу. К счастью, Луиза не встречалась с ней уже несколько дней, но с ней общались другие придворные и слуги. Больше всего я беспокоюсь именно за сестру – при ее слабом здоровье следует опасаться любой болезни, не только столь серьезной, как оспа.

– Сейчас к ее высочеству допускаются только те слуги, которые уже переболели при прошлых вспышках, – сообщает месье Волантен.

Я не сильна в медицине, но однажды (когда по настоянию тетушки после школы целых два месяца посещала курсы медицинских сестер, которые, надо признаться, так и не окончила) читала серьезную научную книгу об эпидемиях. Вакцина от оспы в конце восемнадцатого века уже была известна человечеству.