Будь моей

Даша ойкнула:

— С чего вы взяли?

— Потому что утром я видела, как они обхаживали его, все трое.

— Но это еще не значит, что он с ними спал, — поспешно возразила Даша.

— Конечно нет, зато доказывает, что для женщин он неотразим, по крайней мере для большинства. Это доказывает еще и то, что вне зависимости от того, женат он или нет, женщины будут за ним охотиться. И ты считаешь, я буду с этим мириться?! Да ни за что на свете.

Ее слова не убедили Дашу:

— Ну, охотиться — еще не значит поймать.

— Все равно, будет существовать источник постоянного искушения, — ответила Александра.

 — А я вовсе не желаю превратиться в ревнивую фурию из-за какого-то хлыща!

Даша улыбнулась:

— Вы сказали, что могли бы полюбить его, если бы попытались.

Прибежал Никишка, плюхнулся рядом с Александрой и сразу пожаловался:

— Было бы куда проще избить его и дело с концом.

Тимофей, вошедший следом, услышал только конец этой реплики и, усевшись, поинтересовался:

— Так мы собираемся избить кардинца? Это следовало бы сделать утром — а сейчас у меня вся задница в ссадинах!

Тут вошел Федька и тоже услышал лишь последние слова:

— Мозоли и ссадины от седла? У вас? Да ваша задница должна быть крепкой, как…

— Хватит, — перебила Александра и, оглядев братьев по очереди, сказала:

— Нет, нет и нет.

Я уже объяснила вам свой план, и вы с ним согласились. Так давайте попробуем сначала его, а потом уж будем искать другой. Но в любом случае насилие — это не выход!

— Позор, — со вздохом вставил Никишка. Алин сурово посмотрела на него и продолжала:

— Будьте спокойны, такого, как сегодня, больше не повторится.

Он пытается навязать нам свой образ жизни, но, даже если бы он давался нам легче, чем ему, я не буду дожидаться, пока он от него откажется, и рисковать своими «детьми». Кстати, вы устроили их на ночь?

— Тут есть специальный загон для кобыл, потому что у них здесь не так уж много лошадей, — сообщил Тимофей. — На одну ночь сойдет.

Они продолжали обсуждать вопросы, связанные с поездкой, но появление Василия вместе с Лазарем Дончевым заставило их прекратить беседу, Лазарь подъезжал сегодня к Александре, чтобы представиться, и она ничуть не удивилась, увидев, что он купил одну из белых лошадей ее отца и теперь красовался на ней.

Алин знала, что у этого мерина хороший покладистый характер.

Она с удовольствием обсудила бы с Лазарем достоинства животного, но Александра твердо решила не проявлять дружелюбия ни к кому из свиты-Василия, а граф Лазарь Дончев был его близким другом.