Бриллиант мутной воды

– Сестры не дружили?

– Чужая семья потемки, – перефразировала поговорку Анна Ивановна. – Беатка тут редко бывала, может, раз в полгода. С другой стороны, я в подвале сижу, много чего не вижу.

– Хорошо еще детей у нее не осталось, – фальшиво вздохнул я. – Такие девушки частенько рожают неизвестно от кого, а несчастных младенцев сдают государству!

– У Леры хватило головы не сделать подобного, – перебила меня Анна Ивановна, – похоже, совсем разум она не потеряла.

– Зато Беата сумасшедшая, – неожиданно влезла в разговор Люся.

– Да ну? – удивилась Анна Ивановна. – Отчего же я не знаю?

– Не можете же вы в каждую щель свой любопытный нос засунуть, – моментально схамила Люся. – Вот про меня гадости постоянно говорите…

– Господь с тобой, Люсенька, кто…

– Ой, перестаньте, – ринулась в атаку девушка, – за примером далеко ходить не стану. Только вчера вы сказали Зое Михайловне из двенадцатой квартиры, что я на панели шубу заработала! Думаете, она мне тут же не сообщила о вашем навете? Знаю, знаю, отчего беситесь! Доченьку свою никак замуж не пристроите, никто не хочет красоту ненаглядную за себя брать, даже богатое приданое не помогает…

Анна Ивановна побагровела, я испугался, что сейчас начнется жаркий скандал, и попытался вернуть беседу в прежнее русло:

– Говорите, старшая сестра доверила младшей ребенка? В такое верится с трудом.

– Да уж, – неожиданно мирно ответила Люся, – я случайно узнала. Как-то раз иду домой от остановки, а навстречу Лера.

Люся очень удивилась и спросила соседку:

– Откуда у тебя ребеночек? Неужто родила тихонько?

Лера засмеялась:

– Что я, дура совсем, спиногрызом обзаводиться? Это дочка Беаты, меня сестра нянькой наняла, деньги платит…

Люся удивилась, но ничего не сказала.

Анна Ивановна брезгливо поджала губы:

– Кому, интересно, квартира теперь достанется?

– Да уж не вам, – хмыкнула Люся, – не надейтесь, привыкли людей обдуривать! Знаю, знаю, с чего живете! Умрет кто из одиноких, надо бы жилплощадь государству отдать, а вы чеченцев без прописки на нее пускаете…

– Как ты… – начала было, синея от злобы, Анна Ивановна, но тут послышались голоса, и появилась бригада, вызванная участковым.

Дома я оказался лишь около восьми, потому что сначала ждал, пока милиционеры приступят к опросу свидетелей, а потом давал показания.