Бриллиант мутной воды

– А ты постарайся, – не сдалась Элеонора и недовольно протянула: – Чем у нас воняет? Просто скотомогильник, а не коридор!

Я вышел вслед за ней и подергал носом. Ничего не ощущаю, впрочем, хорошо развитое обоняние не принадлежит к числу моих достоинств. Николетта постоянно заявляет с укоризной: «Ваня! Ты совершенно не разбираешься в запахах!»

Оля дала мне кучу телефонов Володи. По одному ответил слегка недовольный голос молодой женщины:

– Володечка на работе, почему все ищете его дома в такое время?

Я не растерялся и набрал следующий номер.

– Владимир Николаевич занят, – сообщила другая женщина, тоже молодая, но на этот раз профессионально вежливая, – оставьте свои координаты, мы соединимся с вами, когда господин Меркулов освободится. Скорей всего, это произойдет завтра.

Я уставился на другие цифры. 722… Вероятно, мобильник. И точно!

– Да, – послышался резкий, отрывистый голос, – слушаю!

– Володя?

– Да.

– Нам необходимо встретиться.

– Если вам необходимо со мной встретиться, запишитесь у секретаря! – рявкнул Володя.

Потом, очевидно, оценил всю глубину своей невежливости и слегка сменил тон.

– Кто вы и откуда знаете номер моего мобильника?

– Разрешите представиться, я частный детектив, расследую обстоятельства смерти Беаты Быстровой!

– Вы шутите?

– Нет, конечно.

– Беата умерла?!

– Ее убили за несколько дней до Нового года.

– Но она собиралась с ребенком на отдых в Испанию!

– Тело нашли в ее квартире, на диване.

– Через час в ресторане «Мадам» на Трифоновской улице! – отрывисто выкрикнул он.

– Должен, – ответил я и взял ключи от «Мерседеса»."

"На парковочной площадке около ресторана стоял только один автомобиль: джип «Брабус». Впрочем, и в зале сидел единственный посетитель – худощавый, жилистый мужчина чуть моложе меня.

– Что за бред вы несете про Беату? – нервно спросил он. – Двадцать пятого декабря она позвонила мне и попрощалась перед отлетом в Испанию.

– Госпожу Быстрову убили в Москве, в канун Нового года, – спокойно возразил я, – в ее квартире, вернее, в той, что она снимала в Капотне.

Володя рассмеялся и вынул бумажник.

– Ну ты загнул про Капотню! Тысячи баксов хватит?

– Смотря на что, – осторожно ответил я. – Если попросите за эти деньги приобрести для вас канал «НТВ», то, думаю, этой суммы окажется недостаточно!

– Заканчивай спектакль, – вспылил Володя, – забирай «штуку» и скажи Катьке, что ей наврали про Беату и ребенка.