Большие планы маэстрины

 — Маша, подумай, что будешь рассказывать моим ребятам. Гресс, готовьте все необходимые бумаги.

— Мне нужны будут защитные артефакты! — протараторила я, пока ректор академии Изнанки не ушел в свой мир. Понятно же, что отвертеться мне не удастся, значит, надо быстро выставить свои условия: — От всех видов вашей магии. Особенно от ментальной. Нечего вашим студентам делать в моей голове. Иначе, обещаю, я буду мысленно произносить нецензурные слова и рисовать скабрезные картинки с вами в главной роли. Пусть веселятся, но не за мой счет.

— Маша, Маша, — насмешливо покачал головой магистр Эррадо. — Договорились.

И он исчез. А я повернулась к оставшейся троице местных магов и сурово потребовала:

— Рассказывайте!"

"О, как они юлили! Как изворачивались. Как не хотели признаваться. Я уж, грешным делом, подумала, что они причастны к тому, как Мариэллу похитили. Но нет, оказалось все с точностью до наоборот. Артур Гресс нехотя вынужден был признаться. Но все равно я чуть ли не клещами из него каждое слово тянула. Кто бы мог подумать, что это именно он спас когда-то девушку.

Он признался, что шел поздним вечером по улице, услышал женские крики. Пошел проверить. В то время у него не было магии совсем, зато были сильные проблемы со здоровьем, ходил и то с трудом. А потому помочь сам не мог. Но проследил, подкараулил, вызвал подмогу. И вот с Алексом они и вытащили из закрытого неприметного дома умирающую девушку. Опознали в ней по одежде одну из студенток академии магии и подкинули тело в лазарет.

Помочь напрямую не могли, так как в тот момент никого из друзей Артура не должно было быть в столице.

Впрочем, это не помогло. Алекс запомнил Мариэллу и сегодня опознал.

— А Маркус? — спросила я Артура. — Это вы его..?

— Нет! — твердо отрезал он. — Ни я, ни Алекс, ни Дюк его не убивали. Но туда ему и дорога, Мари. Вы были не первой девушкой в том доме. Конечно, вы ничего не помните, но там была кровь и следы… Я думаю, что он или был психически болен, или же просто получал удовольствие, мучая и убивая.

Покачав головой, я медленно произнесла:

— Я помню. Не все, но… Кровавый отпечаток ладони.