Благородная леди замуж не желает

Огромная комната, большой зал, уйма пустых стульев вокруг — все это раздражало свой бесполезностью практичную меня. А вот ужин в не особенно широкой гостиной — самое то перед сном.

Мы ели легкие закуски, запивали их сидром и молчали. Мне было хорошо, очень хорошо в тот момент. Не нужно притворяться светской леди, поддерживать беседу на определенную тему, приторно улыбаться и думать над каждым словом. Я терпеть не могла светскую жизнь из-за подобных обязательств.

Когда слуги принесли чай, мы наконец-то разговорились.

"— Я сегодня общался с кронпринцем — заезжал во дворец — и услышал от него, что Стивен собирается продать какое-то дальнее имение, которое унаследовал от родителей, чтобы рассчитаться с долгами, — сообщил Витольд.

— Когда он успел задолжать? — удивилась я. — Нет, подожди, ты хочешь сказать, что Аливира уже потратила больше той суммы, на которую он рассчитывал?

Витольд кивнул.

— Светская жизнь обходится недешево, — ответил он.

У меня на языке крутилась только ругань.

— А остатки моего наследства? — уточнила я.

Перед свадьбой я официально обменяла столь желанную лавку на часть того, что оставили мне родители. Там были золотые украшения, серебряная посуда и одно имение, никогда не приносившее нормального дохода. Но на мое имя все еще были записаны заливные луга, охотничьи угодья и несколько небольших деревенек с крестьянами.

— Этим вопросом уже занимаются юристы рода, — Витольд читал завещание и был в курсе того, что получит за брак со мной. — Не думаю, что Стивен тронет хоть что-то твое.

Да, кронпринц был на удивление рассудительным человеком. Но я все еще не могла поверить в услышанное. Стивен никогда не считался настоящим богачом, но являлся состоятельным человеком. И за несколько дней брака успеть промотать приличную сумму… Да, это надо было уметь…

— Это его жизнь, и его выбор, — ворвался в мои мысли голос Витольда.

Я задумчиво кивнула. Его, да. Но оставалась еще и тетушка.

— Я хочу забрать тетушку Агнес, если дела у Стивена пойдут совсем плохо. Не хватало еще держать ее впроголодь. А Аливира вполне может пойти на такую экономию, — озвучила я свои опасения.

— Вряд ли это случится в ближайшие месяцы. Но если хочешь, пожалуйста. Будет кому за детьми присматривать.

Вот тут я вскинула голову и встретилась с лукавым взглядом Витольда.

— Издеваешься? — с подозрением уточнила я.