Барон отменяет правила

Если Нефритовый дракон действительно решит начать войну, то его не станут поддерживать. А это, сам понимаешь, огромное преимущество!

Я понимающе улыбнулся. Это было ожидаемо. Мы с моими людьми сделали всё возможное, чтобы в Циндао никто не пострадал. Других разрушений, кроме одной несчастной сарайки, удалось избежать.

И я бы сильно удивился, если бы другие державы сочли это достаточным основанием для начала полномасштабных боевых действий!

Впрочем, кое-что Император явно недоговаривал.

— Как я понимаю, один надёжный союзник у Мин Тао всё же есть.

— Да. — Улыбка на губах Императора погасла за один миг. — Британская Империя не отказалась от своего обещания. Королева Виктория сделает всё возможное, чтобы бросить нам вызов! Учитывая могущество британцев, это значительная проблема. И, как ты знаешь, далеко не единственная…

Мне было ясно, что он пытается мне сказать.

— Ланцов. Он теперь на свободе. — Император кивнул, подтверждая мои слова. — Я сумел его ранить. Какое-то время он потратит на восстановление.

— Мы знаем, Максим. — Всеволод залпом осушил свой стакан до дна с таким видом, как будто там был не чай, а водка. — Все наши войска переведены в состояние боевой готовности. Добровольский утверждает, что мы готовы хоть сейчас стереть Бориса Илларионовича с лица Земли. Нам бы только знать, где его искать… Кстати, ты с этим нам не поможешь? Вы, Следопыты, отлично видите следы!

На меня Его Величество смотрел так, как будто я был его последней надеждой.

Собственно, возможно, что так и было.

Вот только порадовать мне его было нечем.

На всякий случай я использовал Дар и попытался нащупать хоть какие-то обрывки энергии. Увы, но результат был тот же, что и раньше.

— Нет, Ваше Величество. Взрыв Водоворота стёр все следы. Даже мой Дар не сможет помочь.

— Это плохо. Но сдаваться мы всё равно не станем! — Взгляд Императора стал суровым и даже жестоким. Он посмотрел на Крутова. — Будем отрабатывать все наши версии. Рано или поздно мы его найдём! К тому же одно место, куда Ланцов может сунуться, мы знаем наверняка…

— Так точно, Ваше Величество! — Глава Агентства, с аппетитом поедавший жареную курицу, выпрямился и мгновенно посерьёзнел.

— Ваше Высочество, что вы имеете в виду? — Лёва сидел с ним рядом. Они с Полиной крепко сжимали ладони друг друга.