Банальное убийство

Он не мог просто встать и уехать, поскольку сам попросил взрывотехников позвонить ему сюда. С другой стороны, инспектору полиции не пристало сидеть сложа руки. Кремер вытащил из кармана сигару, посмотрел на нее, со вздохом вернул в карман, потом встал, подошел ко мне и процедил:

– Я должен кое-кому позвонить.

Иными словами, он решил согнать меня с рабочего места, чтобы пустить нам пыль в глаза и создать видимость некой деятельности. Пришлось встать и уступить ему стул. Битых полчаса инспектор названивал разным людям, причем какой-либо срочности или важности ни в одном разговоре не было.

Исчерпав запасы изобретательности, Кремер встал с моего стула и подошел к огромному глобусу, очевидно, для того, чтобы осве жить в памяти свои познания в географии. Еще десять минут выгадал. Потом переключил внимание на книжные полки.

Я возвратился на свое привычное место и теперь сидел, откинувшись на спинку стула, вытянув перед собой ноги и сцепив пальцы рук на затылке. Меня разбирало любопытство, какие книги заинтересуют Кремера.

После того как мне стало известно, кто убил Кена Фабера, я начал придавать особое значение подобным пустякам. Больше всех внимание Кремера привлекла «Грядущая ярость» Брюса Кэттона. Инспектор продолжал просматривать эту книгу, когда зазвонил телефон. Я повернулся, чтобы снять трубку, но Кремер меня опередил. Я не стал с ним препираться и лишь снисходительно ухмыльнулся, заметив краешком глаза, что Вулф протянул руку к параллельному аппарату. Он предпочитал услышать новости из первоисточника.

Разговор оказался коротким. Кремер не произнес и двух десятков слов, затем положил трубку и возвратился к красному кожаному креслу.

– Ваша взяла, – проворчал он. – Открой вы эту коробку сами, от вас бы мокрого места не осталось! Только вы вовсе не предполагали, что там может находиться, – вы это знали наверняка. Откуда? Выкладывайте все начистоту!

Вулф сидел, плотно стиснув губы и шумно втягивая воздух ноздрями.

– Пострадал бы не только я, – сказал он. – С таким же успехом погибнуть мог Арчи, или Фриц, или даже оба они вместе.

Да и мой дом мог пострадать. Сообразив, что такое может случиться, я тут же поспешил вниз. Еле успел. Подумать только, еще каких-то три минуты – и… пф! Какой негодяй! – Вулф покачал головой, словно избавляясь от надоедливой мухи. – Ну ладно. Вчера вечером, в начале одиннадцатого, я принял решение, как действовать дальше, и вызвал сюда Сола Пензера. Когда он приехал…

– Кто подложил в коробку динамит? – перебил его Кремер.