Археолог. А надо было на юриста.

Главное ради чего?

— И ради чего же?"

"— Ну, во-первых — ради науки и новых сенсационных открытий, ради званий, регалий и научной славы, которые вы получите сполна, а во-вторых — ради вот этого, — он быстро набросал карандашом на клочке бумаги несколько цифр, — Это ваша зарплата, — протянул он мне листок, — Не говоря уже о такой мелочи, как полный социальный пакет.

Я глянул и обомлел. Ничего себе…

— Это же зарплата доктора наук, если не целого академика! — воскликнул я, глядя ему прямо в глаза, — Вы это что — серьёзно?

— Абсолютно, — выражение лица моего визави не оставляло сомнений в серьёзности его предложения, — Плюс ко всему, могу заверить, что в процессе работы у вас будет всё необходимое оборудование и снаряжение для исследования.

Всё самое современное и передовое. Такое — мало у кого есть. Всё, что пожелаете. Подобные условия — это редкий шанс для любого археолога.

Это уж, простите, ни в какие ворота не лезло и было за гранью моего понимания. И соответственно — вызывало вполне обоснованное недоверие.

Нет, так не бывает! Просто не может быть! Всё это сильно напоминало «бесплатный сыр» в мышеловке.

— Фантастика какая-то. И кто же всё это удовольствие финансирует? Государство? — спросил я с нескрываемым сомнением.

— Не совсем. К сожалению, чиновники не всегда спешат спонсировать сомнительные, на их взгляд, эксперименты. Сначала они хотят видеть определённые результаты и перспективы. Этот маховик раскачивается тяжело и не сразу. А мы не можем ждать — несколько уклончиво ответил Железков, видно было, что мой вопрос ему не очень понравился.

Признаюсь, и мне всё это тоже сразу пришлось не по душе. Ей Богу, попахивало какой-то частной авантюрой. За последнее время, слишком уж много вокруг появилось сомнительных организаций, разных авантюристов и «чёрных археологов». Я таких уже повидал. И моя душа непроизвольно тут же наполнилась скепсисом.

— Может это и правильно, — тем временем, продолжал Фёдор Борисович, — Поэтому, финансирование, на первых порах, мы всецело берём на себя.

Да, это частная инициатива. Но, под контролем государства, в лице вашего министерства, разумеется. С ним у нас даже заключён договор о сотрудничестве, — быстро добавил он, — Я не хотел бы вдаваться в подробности прямо здесь и сейчас. Со временем вы всё узнаете. Но вы не волнуйтесь — всё совершенно легально. Наша деятельность абсолютно законна. В конце концов, мы же создаём лабораторию в тесном контакте с министерством, а не с какой-то там шарашкиной конторой.