Только не плачь

Я его засыпала вопросами о самочувствии, говорила, чтобы не вставал, не торопился, во всем слушался врачей, а он говорил, что бодр, как огурец и ворчал, что обращаюсь с ним, как со старым больным дедом.

Иногда я давала трубку Ваньке, и тот радостно удивлялся, услышав знакомый голос. Было смешно слушать, как большой Барханов басовито сюсюкается с племянником, а тот ему что-то отвечает на своем малышковом.

«Когда я смогу тебя навестить?» — как всегда в конце переписки перед сном звучал привычный вопрос, за которым стабильно следовал отказ.

Но не сегодня.

«Приходи, завтра»

«Серьезно?» — я аж подскочила на кровати.

«Да. Я уже выгляжу вполне сносно. Надеюсь, не сбежишь»

Да куда я денусь, глупый.

«Завтра в одиннадцать. Жди»

«Жду».

Ночью мне практически не удалось заснуть. Я все думала, переживала, крутилась волчком от нетерпения и волнения. Мне так хочется его увидеть, и так много надо сказать.

В итоге утром встала такая красивая, что даже Ванечка как-то подозрительно притих, рассматривая свою помятую мать.

Пришлось в срочно порядке приводить себя в нормальный вид: краситься, наряжаться, делать прическу. Будто шла не больного навестить, а на свидание собиралась.

В договоренное время я сдала Ванечку Нине Александровне, вызвала такси и отправилась на встречу с Артуром.

Он лежал в той же клинике, в которой меня когда-то лечили после аварии. Дорогой ремонт, приветливый персонал, совсем не та унылая больничная обстановка, что в муниципальных учреждениях. Это хорошо. Не так страшно. Не так тоскливо.

Сюда люди приходили не болеть, а поправляться, но все равно пока шла в сопровождении медсестры на третий этаж, туда, где располагались VIP-палаты, успела надумать не пойми чего.

Шальное воображение подкидывало образ изнуренного мужчины, столь же бледного, как и простыни, на которых он лежал, кругом нервно пищащее оборудование, датчики, трубки, капельницы. Серые тени под глазами, безвольная рука с кнопкой, угасающий взгляд полный скорби…

Я так себя накрутила, кто когда вошла в палату, не смогла удержать облегченный вздох.

Барханов полулежал на кровати, привалившись к спинке и листал книгу. Конечно, бледный, осунувшийся, изрядно похудевший и потрепанный, но совсем не такой измученный, как я его представляла.

Увидев меня, он отложил книгу и напряженно улыбнулся:

— Привет.

На ватных, совершенно непослушных ногах я подошла к нему ближе, ощупывая подозрительным взглядом.

— Красавец, да? — криво усмехнулся он.

— Ты…ты… — у меня не было слов.