Звездная Кровь

Для нас он бесполезен, а их отвлечет…

Вероника как будто ощутила мою внутреннюю борьбу и сдвинула брови:

— Почему вы замолчали, Сигурд? Вы что-то скрываете?

— Просто думаю, как рассказать лучше, — медленно произнес я, действительно подбирая слова, — Да, в логове найтволка я нашел еще кое-что. Там был скелет, а на нем — вот это.

Я положил перед ними стигмат, найденный в гробнице. Ни слова лжи не прозвучало. Зато снова вспыхнуло уведомление:

Ваша Слава повышена на 1.

Трое людей замерли, глядя на мою находку.

— Вечности все равно, кто принесет в Храм гвоздь, — слегка презрительно промолвил голос. — Их жалкие награды не нужны истинным Восходящим.

— Вы знаете, что это, Сигурд? — медленно спросила Вероника.

— Да. Это стигмат Восходящего. Я видел такие у людей, которые меня нашли. И мне немного рассказали…

— Это очень ценная находка. Марк Кассиди не упомянул о ней в своем отчете. Почему вы не рассказали ему?

— Сначала было не этого, а потом я решил, что не стоит.

— Почему? Поняли его ценность?

— Э… нет. Просто произошел один… личный инцидент.

Афро засопел и грозно нахмурил брови. Вероника, не церемонясь, спросила:

— Какой?

— Мне не хотелось бы говорить об этом. Это личное и касается не только меня.

— Сигурд, вы не Земле! Какое еще личное? Личное остается за порогом фригольда, — непререкаемым тоном обрезала Вероника. — Все, что касается моих людей, касается и нас!

— Говори смело, парень, — подбодрил меня Майкл, — дальше нас не уйдет.

Рассказывать о стычке с Рэнди не хотелось, однако и лгать тоже не стоило. Похоже, что выбора не оставалось.

— На первой ночевке один из людей Марка попытался залезть в мой криптор, — неохотно произнес я, — поэтому я и не стал говорить им, что внутри.

— Все понятно, — пробормотала Вероника, подпирая подбородок кулаками. — Майкл, ты слышал? Это что вообще такое? Пообщайся с Марком, он теперь глава копья, пусть приструнит своих зверенышей!"

"— Они у меня попляшут… — мрачно пообещал афро, сжимая огромные кулаки, и тут я сообразил, что, наверное, все-таки сболтнул лишнего. Разобраться с Рэнди — одно, а подставлять все копье перед руководством фригольда — совсем другое.