Звездная Кровь

Немногие хотят давать его чужакам, поэтому их имена скрыты. Но ваша Восходящая не боится открыть лицо, ибо говорит от имени всех людей фригольда. Она — рикс, «первая среди равных», вождь той части твоего Народа, что живет на этой горе. Это особый Титул. Во фригольде может быть только один рикс.

Рикс, этот термин отдавал чем-то варварским, скандинавским или древнегерманским. Что за дурацкая адаптация? Мой невидимый собеседник с явной насмешкой парировал:

— Что поделать, варварский, бедный язык…

Они внимательно изучали меня, а я их.

"Для чего устроена эта встреча? Чтобы познакомиться лично и оценить — кто я, чем дышу, что умею, могу ли быть полезен? Наверняка сюда попадало много очень разных людей, и не все они были благонадежными и сговорчивыми, а лидеры землян предпочитали знать каждого в лицо? Ну что ж, давайте познакомимся…

Вероника действительно выделялась, как статусным золотистым комбинезоном, так и умением держаться с достоинством античной богини.

— Приветствую вас в нашем фригольде. Сигурд, верно? — низкий, чарующий голос оказался под стать внешности. — Я Вероника Максвелл, это — Трейв Уитли. С Майклом вы уже познакомились. Как вы? Можете ответить на несколько вопросов?

— Нормально.

— Понимаю. Но давайте по порядку, сначала спрашивать буду я, — жестко сказала Вероника, — у нас так принято.

Значит, все-таки небольшой допрос? Она сделала короткий, почти незаметный жест. Обычный человек, наверное, не придал бы значения, не увидел бы активацию чужой Скрижали, но я уже не был обычным — и прекрасно различил мерцающую Руну.

И мгновенно что-то неуловимо изменилось.

Мне вдруг стало очень спокойно на душе. Как будто я сижу за столом на вечернем чаепитии в кругу близких друзей, готовых выслушать и понять все что угодно.

— Сейчас ты ближе к смерти, чем в логове найтволка, — прошептал голос. — Это «Аура Доверия», под ней можно разболтать все что угодно.