Звездная Кровь

У меня сложилось впечатление, что личности, оказавшейся внутри меня, тоже интересна информация, которой располагают местные, — потому что с момента его пленения прошло неизвестное количество времени. Он искал зацепку, пытался понять, насколько изменился мир…

— Мы живем в Круге. Круг огромный… Насколько падает свет от Древа, настолько и Круг длится… потому и называется Кругом. Что за пределами? Ну… сначала кольцо теневых земель. Это как бы граница, где свет еще есть, но его уже очень мало. Там живут Люди Теней. Вечные сумерки, только на горизонте что-то светится, говорят… Там холоднее, растут странные растения, оттуда приходят теневые животные… А уже за ними… где света Древа вообще нет и никогда не было, начинаются темные земли.

— Есть и другие Круги? — изумился я.

— Конечно, — Грай посмотрел на меня как на идиота. — Игг-Древо же не только у нас есть. Других Кругов тысячи тысяч.

"Я вспомнил мерцающие пятна, вечером вспыхивающие на небосводе и ближе к зениту превращающиеся в сияющие точки. Так это не звезды, а свет далеких Кругов, образованных такими же исполинскими Древами?! Тогда понятно, почему меняется яркость их свечения и размер нимба… Но это переворачивало всю картину мироздания! Получалось, если я вижу на небе свет других Кругов, мы находимся на колоссальном объекте типа нашего Мира-Кольца, но увеличенного в тысячу раз? Или же Круги находятся на других планетах, лунах, искусственных объектах и не соприкасаются между собой, а земли Тьмы, о которых толкует парень — безвоздушное пространство?

— А ты бывал в другом Круге?

— Я? Нет.

— Что такое Колония Альфа?

— Это… вроде главное поселение землян. Первое. Типа столица, что ли? Там гораздо больше людей, чем в нашем фригольде. Но Альфа очень далеко от нас.

— А есть еще колонии землян в других Кругах?

— Говорят, есть. Но я о них ничего не знаю.

Впереди не оборачиваясь прыснула Свирель. Сегодня она пребывала в приподнятом настроении — улыбалась, шутила, смеялась, — и я догадывался, по какой причине. Однако с Марком они держались подчеркнуто отстраненно, ни словом, ни взглядом, ни жестом не выдавая свою близость.