Золушка для снежного лорда

 — Освоишься пока, вещи разберешь. А вечером я соберу всех домочадцев в обеденном зале и представлю тебя как слугам, так и хозяевам. Договорились?

— Конечно! — чувствуя, как мое настроение устремляется к потолку, воскликнула я и тут же прикусила язычок, вспомнив, что планировала вести себя прилично, и радостные вопли с этим «прилично» никак не клеились. Однако моя спутница, казалось, полностью довольна моими вопросами и проявлением эмоций.

— Идем тогда наверх, — предложила она и направилась к боковой лестнице, край которой виднелся за большой аркой.

"Я кивнула, хоть и понимала, что с ходу все выучить не получится и мне предстоит хорошо поплутать в лабиринтах этого огромного замка. Когда мы поднялись по ступеням на второй этаж и отправились в путешествие по сверкающим коридорам, я снова заговорила:

— Скажите, ваша светлость, а ставить магическую защиту на меня будете вы или здешний хозяин?

— Что ставить? — Она остановилась и, вопросительно вздернув свою черную, как смоль, бровь, резко контрастирующую с белоснежной шевелюрой, уставилась на стремительно краснеющую меня.

Решив, что ответа она от меня, скорее всего, не дождется, Индэгра сказала:

— Замок уже под защитой, Гертруда.

— Понятно, — ответила я, опустив взгляд. Чувствовать себя глупой дурочкой оказалось очень неприятно, но вместо того, чтобы и дальше страдать по этому поводу, я разозлилась на саму себя за робость (ведь нет ничего стыдного в том, что мне мало известно о местных порядках) и, вскинув голову, сказала правду: — Я не совсем это имела в виду. В городе ходят слухи, что поднебесные стражи ставят на простых людей специальную защиту, завязанную на магический дар, чтобы такие, как мы с Клотильдой, могли жить и работать в Ледяном городе.

— Ах, во-о-от ты о чем, — протянула миледи, снова улыбнувшись. — Нет, девочка, это просто сказки.

— Но тогда зачем же вам человеческие маги? — не удержалась от вполне обоснованного вопроса я.

— Чтобы пить вашу энергию, — просто ответила она, а меня аж передернуло.