Запасная жена

Таня не берет трубку. Но Рита мне отвечает.

– Ты не знаешь, где Ника? – спрашиваю я.

– В смысле? Дома, наверное. Работает. А что? Не можешь ей дозвониться?

– Не могу.

– Давно? – деловым тоном продолжает Рита.

– Не очень.

– И в чем причина паники? Ну, вышла куда-нибудь и забыла телефон. Или просто выключила звук и заработалась.

– Я дома, – говорю я. – А Ника собрала чемоданы и исчезла.

Несколько секунд тишины. А потом сразу – обвиняющий вопрос:

– Что ты сделал?

– Она думает, что у меня есть другая.

– Значит, она не ошиблась…

– В смысле?!

– Она чувствовала.

– Какие еще доказательства?

– Волос. Значит, брюнетка. Тебе же нравятся брюнетки. У нее черные волосы?

– У кого? Да, блин! Неважно. Ничего не было. Но Ника думает… Мне надо ее найти!

– Ну ты и козел, Максим. Лично я от тебя такого не ожидала.

– Я козел! Но я ей не изменял! Где она? Ты знаешь?

– Понятия не имею. А узнаю – тебе не скажу. И радуйся, что я сейчас не могу до тебя дотянуться.

* * *Похоже, этого не избежать.

Не хотелось этого делать, но все другие возможности я исчерпал. Позвонил всем, кому только можно.

А теперь я звоню Вероникиной маме. Моей прекрасной, но очень острой на язык теще. Которая неплохо ко мне относится…

Относилась. До сегодняшнего дня.

– Здравствуйте, Руфина Ефремовна.

– Здравствуй.

Тон арктически-ледяной. Моя мокрая спина покрылась инеем.

Это хорошо. Значит, она в курсе. Значит, Вероника с ней связывалась.

В безопасности. Под присмотром.

– Я к вам сейчас приеду, – говорю я.

– Не советую.

Точно, Ника там.

– Понял. Выезжаю.

Что ж, похоже, придется объясняться при теще. Это усложняет и без того сложную ситуацию.

Но… сам виноват! Упустил все возможности поговорить наедине в спокойной обстановке.

Я спускаюсь. Возле моей машины уже собралась разъяренная толпа. Я перегородил проезд. Водители машин орут на меня.

Но мне пофиг. Я никак не реагирую.

Просто сажусь за руль и еду.

Как ни странно, я сейчас чувствую что-то вроде облегчения.

Я так долго тянул с этим разговором! Так боялся реакции Ники. А теперь все случилось.

Хуже, чем могло бы. Просто ужасно! Ника узнала все от Дианы.

Но зато теперь я могу действовать! Могу что-то предпринимать. Нет ничего хуже, чем в страхе ждать чего-то плохого.

Самое плохое уже случилось…

Нет. Не самое. С Никой все в порядке. Она у мамы.

Это главное.