Запасная жена

– Нет! Через пару дней она заявилась ко мне в кабинет, мол, я уже сама устроилась, теперь мы работаем рядом. Пришла в том самом платье, которое было на ней в день нашего знакомства. Принесла блокнот с моими стихами. Всеми способами пыталась пробудить былые страсти.

– Сработало?

– Нет! Я ее выгнал. И снова ничего не сказал тебе. Идиот. Боялся. Не знал, как это сделать. А ведь ты в тот день была у меня на работе. Помнишь, я орал секретарше: гони ее в шею! Так вот, гнать нужно было Диану…

– То есть я пришла сразу после нее, а ты мне ничего не сказал? – обвиняюще произносит Ника.

И у нее есть все основания меня обвинять!

– Не сказал. Как-то растерялся. Соврал что-то про клиентку. А потом уже не знал, как исправить эту ложь… Она росла, как снежный ком.

– Ты работал рядом с Дианой, вы виделись каждый день… Она приходила к тебе в кабинет?

Голос Веронички звенит от напряжения. Она побледнела, а на щеках выступили красные пятна. Как я не хочу ее расстраивать! Для меня невыносимо причинять ей боль. Я готов быть распятым на дыбе и сожженым на костре, лишь бы ей было хорошо.

И все же я делаю ей больно. И сейчас это все гораздо больнее, чем было бы, если бы я рассказал обо всем еще тогда…

– Нет. Больше она не приходила. Мы работали в соседних офисах, но не виделись. У меня с ней ничего не было! Я злился, обдумывал, как заставить ее свалить подальше. И собирался рассказать тебе… Но так и не рассказал.

Я замолкаю.

Потому что подобрался к самой трудной части. Та дурацкая вечеринка… И зачем только я на нее поехал!

Ладно.

Я собираюсь с духом, чтобы продолжить. Но Ника меня опережает.

– Скажи… Я хочу понять. Когда ты ее увидел… свою первую любовь… Что ты почувствовал?

Я молчу пару секунд. Пытаюсь сформулировать. Честно и по существу.

– Какие-то чувства я испытал. Все же мы когда-то были вместе. Кольнула какая-то неясная тоска. Но не по первой любви, а, скорее, по ушедшей юности. Такое чувство бывает, когда смотришь на свои детские фотографии.

– Злорадство? – удивляется Ника."

"– Она же меня бросила. Сбежала с другим. Конечно, я сто раз представлял, как она возвращается и валяется у меня в ногах, умоляя принять ее обратно. Обычные злобные мечты брошенного парня.

– А она умоляла?

– Ну, почти. Говорила, что у нее в жизни все плохо, она сбежала от мужа-тирана, ей нужна работа и моя помощь. Но я сразу прямо заявил, что люблю жену и ей ничего не светит.