Замуж. За сводного!

– Руслан! Что ты ей сказал? – восклицает недовольно Света. – У меня и так из подруг только Люба. Еще и она сбежит.

– Все в порядке, – растирая слезы, улыбаюсь через силу. – В нашем королевстве какие-то странные вещи происходят. Тимур не отвечает, отца арестовали.

– Тим вернется и все порешает, – успокаивает меня Руслан. А Света молча садится рядом и, обняв меня сзади, кладет голову на плечо.

– Бедная моя девочка. Я не дам тебя в обиду.

– Мне неудобно стеснять вас, – привожу я глупый довод. Во дворце Годарова можно потеряться, и никто тебя не найдет.

Руслан со Светой смеются.

– У нас полно комнат для гостей. Все пустуют. Можешь занять любую.

– На третьем этаже есть одна с видом на реку. Самая лучшая. Тебе понравится, – решает за меня Света. – Там такой вид из окна. Все твои проблемы излечит.

Всю ночь я ворочаюсь без сна. Все пытаюсь понять, что происходит. Зачем Харбинский стащил у меня со стола бриллиант, а потом подложил? Куда делся мой Манучаров? И почему арестовали отца?

В «Алмаз» он пришел в год гибели руководства.

Рано утром, укутавшись в одеяло, выхожу на балкон. В предрассветных сумерках смотрю на поднимающееся над рекой солнце, на светлеющие в золотом мареве берега. И повинуясь безотчетному порыву, поднимаю лицо к серо-розовому небу. Прошу, четко выговаривая каждое слово.

– Господи, помоги моему любимому! Пусть у Тимура все получится! Пусть он вернется ко мне целым и невредимым!

Минутку-другую вслушиваюсь в тишину, будто жду ответа.

Где-то рядом бродит черный человек. Ищет меня. Ждет, когда я потеряю бдительность.

Просыпаюсь, вздрагивая. Босиком несусь к сумке и, достав из коробки дорогую реликвию, снова ныряю под одеяло.

Включаю на телефоне песню про Портленд и, зажав сережку в руке, закрываю глаза.

«Все хорошо, – уверяю саму себя. – Тимур просто занят. Или там, на вилле Алимова, не ловит связь»."

"– Все это отговорки! – в отчаянии кричит внутренний голос. – Раньше никогда Манучаров не пропадал на такой долгий срок. Всегда звонил или писал. Наше общение – не обязанность, а потребность. Мы давно привыкли жить, чувствуя друг друга. Даже расстояния нам не помеха.