Вскрытие показало…

Какая же работа связана с ночными дежурствами на телефоне?

Некоторое время мы обсуждали этот вопрос.

— Большинство агентов по продажам звонят после обеда, — сказал Уэсли. — Вряд ли кто-то вздумает предлагать товары после девяти вечера.

Мы закивали."

"— Возможно, маньяк работает в пиццерии на доставке, — предположил Марино. — Пиццерии у нас круглосуточные. Может, он принимает заявки по телефону. Обычно первое, о чем вас спрашивает оператор, — это ваш телефон. Если вы уже заказывали пиццу в этой пиццерии, ваш адрес тут же появляется на экране.

А через полчаса под дверью у вас торчит какой-нибудь недоносок с коробкой: «Пепперони с луком, мэм!» Почему бы убийце не работать на доставке? Он тогда ведь сразу увидит, одна женщина живет или не одна. Оператором быть тоже неплохо — и голос слышит, и адресок имеет…

— Вот и проверь, — сказал Уэсли. — Возьми пару ребят и прочеши круглосуточные пиццерии.

Господи, да ведь завтра пятница!

— Пит, узнай, есть ли хоть одна пиццерия, в которой заказывали пиццу все пять убитых.

Тебе это особого труда не составит — в компьютере это должно быть отображено.

Марино вышел и через минуту вернулся с «Желтыми страницами». Он нашел раздел «Пиццерии» и начал выписывать адреса и телефоны.

Мы продолжали прикидывать, где еще мог работать маньяк. Диспетчеры «скорой помощи» и телефонных компаний тоже круглосуточно принимают звонки. Налоговые инспекторы не стесняются звонить после десяти вечера, отрывая население от любимых телепрограмм. Нельзя также сбрасывать со счетов ночных сторожей, охранников, работников бензозаправок, которые коротают ночные дежурства, играя в «на кого бог пошлет» с телефонным справочником или муниципальной базой данных.

У меня уже голова шла кругом. Как, ну как из этого множества людей выделить маньяка?

И еще мне не давала покоя одна подспудная мысль.

«Ты слишком все усложняешь, — шептал мой внутренний голос. — Ты все дальше отходишь от реальных улик».

Я не отрывала взгляда от мясистого, потного лица Марино, от его бегающих глазок.

Он устал, извелся. Он пестует свою обиду, корни которой глубоко запрятаны. Почему он такой вспыльчивый? Что он там говорил об образе мыслей маньяка — дескать, маньяк ненавидит успешных женщин, потому что они высокомерные?

Всякий раз, когда я пыталась поговорить с Марино, мне сообщали, что он «на дежурстве». И Марино был в домах всех пяти задушенных женщин.

В доме Лори Петерсен доблестный сержант казался бодрым — сна ни в одном глазу.