Виват, император. Часть 1

Наверное, очередной старинный артефакт. Шварц уже почти отломанный ломоть для семьи. И женится удачно, и уже на него, вроде как, герцог свою лапу загребущую наложил. Но вассал моего вассала — не мой вассал, а Шварц пока вассальную клятву не давал. Мастер тут шепнул, был недавно и вашим успехам очень радовался, в общем, кто-то стукнул недавно про Шварца в столицу. Нет, не герцогства. А Императору напрямую, вернее его Верховному магу Империи. Если уйдёт на сторону информация, об артефакте, укрощённом бароном, тут такая драка за него начнётся!

Старик многозначительно посмотрел на меня.

Но я держу рожу кирпичом, типа, я-то тут причём?!

Но понимает старый хрыч, что причём я, да ещё как!

Видя, что меня пока так и не удалось ничем пронять, продолжил…

— А теперь, что конкретного я хотел Шварцу сказать, я — старый и опытный хрен, и понимаю, что почему-то отец Шварца боится потерять окончательно это баронство. Система наместников даёт сбой, и ещё что-то случилось, и это связано с магией и баронством напрямую. У меня есть кое-какие источники в среде домашних графа и его супруги.

Так вот, говорят, проснулся от спячки какой-то древний артефакт. Как-то он связан с основателем их рода. Древнего, причём, рода. Это невероятно, но появился, как бы ниоткуда, — старик опять впился в меня взглядом, — НАСЛЕДНИК, ПРЯМОЙ НАСЛЕДНИК ОСНОВАТЕЛЯ РОДА!!! Как такое может быть — никто не знает, вот именно поэтому, мне, во всяком случае, так кажется, и связана эта спешка с отправкой к нам старшего брата Шварца. Но, в том то и дело, что он не маг. Стоит ему сунуться напрямую в усыпальницу рода и…

Что именно «И» мне и так понятно.

Я прикрыл глаза.

Чё-ё-ё-рт!

Как же… декады в запасе, а тут, в лучшем случае, чуть ли не завтра с утра соваться в катакомбы придётся, если и вовсе не сейчас, на ночь глядя.

Так и не открывая глаз, спрашиваю:

— Сколько у нас, по вашим подсчётам, есть времени, до прибытия брата Шварца?

Выдох облегчения слышится со стороны старика. Да он даже дышать боялся, пока я не отреагирую на его слова!

— Сутки, от силы — двое.

 — Отвечает он."

"— Что же. — Принимаю решение я. Наверное, всё-таки неправильное. Из-за одного рода, не слишком многочисленного, рисковать целым кланом? Орденом?

Вот он — порог выбора. Как не реши — всё плохо!

Плюнуть на Шварца?

А как я потом с этим жить буду? Тут есть шанс выжить. Нам всем вместе выжить…

Но риск то не сопоставим!

Ну же, интуиция моя родная, чего ты в этот момент молчишь? Как поступить?!

— Понял! Будем думать.