Ватага. Атаман

Как обычно – створ рек заменял крепости ров, что значительно упрощало строительство укреплений.

Нижний замок, как ни странно, вала почти не имел, но стены его выглядели весьма серьезно: высокие, из толстых бревен, с широкими тесовыми двускатными крышами. Ширина крыш и подсказала Вожникову, что стены, скорее всего, совмещались с какими-то хозяйственными или жилыми строениями – как замки одновременно являются и домом, и крепостью.

– Проблема… – почесал в затылке Егор. – Замок на холме снести не сложно. Башни тяжелые, и если под них немного подрыться, быстро вниз сползут.

– Надеюсь, сын мой, твои старания не понадобятся, – ответил архиепископ Симеон, которому и пожаловался князь. – Может статься, после слова пастырского они сами ворота отворят.

– Попробуйте, отче, – согласился Вожников. – Однако на бога надейся, а сам не плошай. Пойду разгружать пушки, иначе до темноты не управлюсь.

Артиллерия заговорила с рассветом, и первые же выстрелы подтвердили самые мрачные предположения Егора: снаряды легко прошивали внешнюю стену и взрывались где-то внутри строений, разнося все вокруг.

После первого дня стрельбы стена перед костелом, которую Егор выбрал для атаки, напоминала изъеденную короедом сосну, местами просвечивала и лишилась крыши – но оставалась такой же незыблемой, как и утром.

После сумерек князь Заозерский, словно скупой рыцарь, открыл сундуки на санях и пересчитал оставшиеся взрывные снаряды. Их оказалось всего пятьдесят три штуки. А ведь еще нужно было снести башни на Замковой горе! И по возможности – оставить боеприпасы для осады Гродно. Причем время поджимало. Апрель – месяц коварный, тепло может обрушиться в любой день. И тогда – прощай, лед, здравствуй, распутица. Хорошо хоть обоз с основными силами уже на месте, у следующей цели, нигде не застрянет.

Опустив крышки, Егор в тяжелых раздумьях ушел в дом, который верный Федька назначил его личным жилищем, лениво поковырялся ложкой в тушенной с гусиной полтью капусте, размышляя над сложившимся положением."

"Возможно, гонцы с его требованием уже давно домчались до Воже. Возможно, Кривобок даже выслал готовые снаряды в Ладогу.