Услуга (ЛП)

Я предупредила его, чтобы он заткнулся, по очень веской причине — я заметила, что к нашему столику направляется некто. И теперь этот некто стоял за спиной Джеффа.

Полностью закончив с этим вечером, я улыбнулась новоприбывшему.

— Привет, Дейн.

Джефф замер. Я думала, что он рассмеется и обвинит меня в попытке разоблачить его блеф, но, когда его взгляд скользнул по людям, сидящим по обе стороны от меня — все они, без сомнения, смотрели на своего босса — краска сошла с его лица.

Он повернулся на своем сиденье и, моргая, посмотрел на Дейна.

— Дейн. Я, эм… — Джефф встал и предложил ему стул. — Садись. Я не знал, что ты придешь. Могу я угостить тебя выпивкой?

Высокий, как минимум, на десять сантиметром, Дейн смотрел на него сверху вниз.

— Я слышал, как ты назвал мою жену золотоискательницей, — сказал он спокойным голосом с ноткой осторожности. — А теперь ты предлагаешь мне выпить, Джефф?

Джефф открыл и закрыл рот.

— Это было просто подшучивание. Я был… ну… просто шутил."

"— Неужели? Я не нахожу это смешным. Что еще более важно, она тоже.

Джефф выдавил легкую улыбку.

— Я дурачился, Дейн. Правда. Это просто безобидное подшучивание. Верно, Виена?

— Не смотри на нее, — сказал ему Дейн. — Смотри на меня.

Взгляд Джеффа вернулся к нему.

— Дейн, послушай, это было просто…

— Шутка, подшучивание — да, я тебя услышал. Дело в том, что… я знаю, что ты лжешь мне. Но не думаю, что ты действительно считаешь мою Виену золотоискательницей. Ты просто хотел причинить ей боль. С чего бы это, Джефф? Ты был одним из тех, кто выделил ее, когда она впервые пришла ко мне на работу? Один из тех, которого она отшила?

— Я не пытался причинить ей боль…

— Ты все еще лжешь мне, — Дейн кивнул подбородком в сторону выхода.

О-о-о. Я вцепилась в стол, готовая вскочить на ноги, если потребуется.

— Дейн.

Джефф покачал головой.

— Я не собираюсь ссориться со своим боссом.

— Я больше не твой босс, — сказал ему Дейн. — По состоянию на две минуты назад ты больше не работаешь на меня.