Отбор для Черного дракона

Дальше началась полнейшая неразбериха — зверь рычал и крутился, ударяясь о стены, пытаясь сбросить ездока, который явно вознамерился перерезать тому горло. Затем ринулся прочь — быстрее и быстрее, улепетывая в черноту подземного хода, унося на своем загривке принца Улайда.

Я же, подвывая от ужаса, побежала за ними следом.

Обитатель каменного лабиринта передвигался намного быстрее меня, несмотря на то, что я спешила изо всех сил. Меня гнал страх — за Риона, за себя! — но все же пришлось остановиться, потому что внезапно я ощутила резкую боль.

Выдохнула от ужаса, закрутила головой, не понимая, что со мной происходит. Но ведь никто на меня не нападал! Я стояла, тяжело дыша, где-то в самом сердце горы. Сжимала в руке факел — а вокруг никого! — и со мной все было в полном порядке.

Тогда что же это?! Что со мной случилось?

Объяснение нашлось лишь одно — мне каким-то образом удалось почувствовать то, что происходит с Рионом.

Боль отступила так же внезапно, как и появилась, и я выдохнула облегченно. Затем все же добежала до развилки, где больше не надо было ломать голову, в какую сторону свернуть. Притормозила, не сдерживая восторженного возгласа.

Потому что невозмутимый Рион стоял рядом с убитым зверем и улыбался.

Мне.

— Похоже, на ужин у нас будет медвежье мясо, — заявил принц будничным тоном, словно пришел сообщить, что королевский повар приготовил нам фазана в триерском соусе. — Его надо было прикончить, Керри, иначе он бы не оставил нас в покое!"

"На это я молча протянула принцу оброненный им факел. Моя рука тряслась.

Я одновременно испытывала облегчение, уважение и восторг. Мне хотелось убить Риона за то, что он так рисковал жизнью, и расцеловать.

— Ты… Ты его прикончил! — наконец, выдохнула восхищенно.

На это он лишь пожал плечами. Затем склонился, рассматривая здоровенную тушу.

— Какой-то неправильный медведь, — произнес недоуменно. — Керри, взгляни на его лапы!

Взглянула, хотя больше всего на свете мне хотелось удостовериться, что с Рионом все в порядке. Затем заморгала и взглянула еще раз.

Лап оказалось шесть, сколько бы раз я их не пересчитывала, и заканчивались они огромными желтыми когтями.