Невинная вдова для императора

— Ваше Величество, к вам леди ди Меррит, — молодой лакей стоял у входа, смотря на меня, в его голосе звенела неуверенность. — Проводить её в ваш кабинет?

— Нет. Пусть войдёт сюда, — бросил я фразу, опуская меч. Рукавом вытер пот со лба. Нужно переодеться в чистое и привести себя в порядок. Не хотелось, чтобы Кэтти ждала меня, но можно воспользоваться этим моментом. Лакей исчез, и через мгновение в зале появилась стройная фигурка в синем платье. Кэйтлин держала в руках большую кожаную папку.

— Добрый вечер, Ваше Величество, — уверенно присела она в реверансе и приблизилась ко мне не спеша.

— И вам того же, леди ди Меррит, — учтиво склонил я голову. — Вы приготовили проект?

— Да. Мы будем тут беседовать? — удивлённо окинула она взглядом зал.

— Нет, в моих личных апартаментах. Простите, немного увлёкся и потерял счёт времени, — я ухмыльнулся, на самом деле радуясь, что так получилось. Стоит ночная фиалка, смотрит на меня своими голубыми глазищами, взгляд от моей рубашки не отводит — точно помнит меня и нашу ночь.

Я повесил меч на стену, закрепив его на деревянной подставке.

— Прошу, — и жестом указал на другую дверь, которая напрямую вела на верхний императорский этаж.

Поднимаясь по лестнице, я затылком ощущал сбивчивое дыхание леди. Она шла, не отставая от меня, но слегка запыхалась от скорости, а может быть, от волнения.

Около моих покоев охранники молча отсалютовали мне и открыли двери, впуская нас внутрь.

— Ваше Величество, ванна готова, — Джером знал мои привычки назубок и исправно следил за тем, чтобы ничто не выбивалось из привычного режима дня.

— Спасибо. Джером, можешь быть свободен, — отчеканил я, расстёгивая рубашку на ходу.

Камердинер вышел, оставив меня наедине с Кэтти.

— Леди ди Меррит, пока готовите свои бумаги, я быстро освежусь после тренировки. Простите, что заставляю вас ждать, — я обернулся и стянул рубашку, обнажив свой натренированный торс.

— Да, конечно, — графиня скромно опустила глаза, но я заметил, как дрожат её ресницы. Она всё же подглядывает за мной. Порозовевшие щёки тому свидетельство.

— Вернусь скоро, — и я не спеша прошествовал за дверь, которая вела в спальню и ванную.

Расслабляться не было времени, я вымылся и надел белый махровый халат.