Невинная вдова для императора

Вчера на похоронах я познакомилась с ним, он и предупредил, что приедет сегодня, чтобы огласить завещание Честера. — Как вы чувствуете себя?

— Благодарю, мистер Гроус, — с волнением произнесла я. Всё же речь была мне понятна, хоть и непривычна для произношения. А вот правила этикета я усваивала в бешеном темпе, читая пособие для молодых леди, которое нашла вчера в кабинете. Я боялась допустить грубую ошибку, но пока справлялась. Если что, спишу на своё состояние после отравления.

— Как вам известно, леди Кэйтлин, вы единственная наследница ваших родителей и вашего мужа, — начал душеприказчик, доставая из кожаного портфеля толстую папку.

Второй мужчина не представился и молча сел подальше от нас на стул возле стеллажа, словно он тут случайно появился, но взгляд серых глаз говорил о его крайней заинтересованности в происходящем.

— Да. Вы вчера объявили мне это, — покосилась я на второго гостя.

— Позвольте я перечислю что включает в себя ваше состояние? — и юрист взял в руки первый лист из папки.

Я молча кивнула и присела в кресло, занимая место главы кабинета.

— От ваших родителей вам достались после отписки части имущества в пользу монастыря: особняк на улице Чизер, два магазина, доходный дом, счёт в банке и половина доли особняка на улице Лайтер, — зачитал по бумажке мужчина. Затем взял следующий лист. — Честер ди Меррит завещал всё своё состояние жене: этот особняк на улице Роузер, ресторан «Вереск», мужской клуб «Саваж», магическая лавка и чёрный автомобиль марки «Дроут».

Неплохо выходит, задумалась я, не ощущая абсолютно никакой радости от свалившегося на меня чужого наследства.

— Но всё ваше имущество сегодня утром суд арестовал в пользу мистера Дугласа ди Ледра.

Его слова прогремели словно гром среди ясного неба.

— Что? — я часто заморгала, уставившись на юриста. — Как это — арестовал?

— Дело в том, что ваш покойный муж заложил всё своё имущество барону, — душеприказчик говорил спокойным тоном, но от его слов меня пробрало холодом. — И так не расплатился с ним. По закону весь долг теперь перешёл к вам, миссис ди Меррит, вместе со всеми набежавшими процентами.

Воздух вышибло из лёгких. Как же так?!

— Леди ди Меррит, — второй гость наконец-то встал и подошёл к столу, — я понимаю, для вас это неприятная неожиданность, но по закону вы теперь моя должница. Если в течение десяти дней вы не выплатите долг, всё ваше имущество уйдёт с молотка по решению суда.

— Вы кто? — удивлённо смотрела я на мужчину.