Ты моя пара!

Старается освободиться от объятий, поднимает на меня заспанный взгляд:

– Снег выпал, – произносит с укором. – Первый снег долго не держится, – растирает глаза пальчиками.

– И поэтому я должен тебя отпустить?

– Конечно, – говорит серьезно. – Лео, – взгляд становится серьезным, сосредоточенным, – когда ты в последний раз играл в снежки?

– Что? – переспрашиваю, не сдерживая смеха, а сам обращаюсь к памяти. Действительно, когда? – Я не помню. Очень давно… – И цифра чуть не срывается с губ.

– Ну вот. Хочешь, я тебя научу? – веселится, не сводя с меня глаз.

Не сразу переключаюсь на новую тему, наслаждаясь голосом и радостью, и теплом, исходящими от пары.

– Да, конечно. Справляются. Ну что, идем обучать меня веселью?

Женя улыбается и качает головой, говоря, что маневр не прошел бесследно и она заметила:

– Я не забыла про работу, – присаживается, стягивая с меня одеяло.

– Не понимаю, о чем ты. Тебя ждет Ник, а меня – кружка кофе. – Но игнорировать пристальный взгляд не удается: – Вернемся к разговору о работе, когда я буду уверен в твоей безопасности.

– Хорошо. – Улыбка тускнеет, но через мгновение разгорается с новой силой.

На крыльце потягиваю крепкий кофе, а Женя действительно собирается участвовать в снежном бою.

– Подожди-подожди, – сбегает по ступеням. – Дай надеть перчатки.

– Ну, конечно. – Ник набирает в ладони снег и усердно комкает.

– Так нечестно, – присаживается, уворачиваясь. – Ну все, я готова, – поправляет шапку. – Эй, ты подготовился! – зачерпывает снег, не успевает хорошенько сформировать и кидает, хлопья рассыпаются, не долетев до цели.

– Кто много спит, тот получает по полной. – Ник прячется за бордюрным кустом, укрытым белоснежной шапкой, приподнимается, выглядывает и кидает очередной снаряд.

– Ну а ты чего не идешь? – Лиля нарочно задевает меня плечом и сбегает по ступеням. – Девочки против мальчиков, – присоединяется к Жене.

– И не надейтесь. – Но кружку ставлю на перила. – Я только наблюдатель.

Лиля и Женя объединяются с Ником – хаотично ведут обстрел по мне.

Моя девочка старательно перетягивает внимание на себя, подходит слишком близко, кидая охапки снега:

– Лео, – дразнит, крутится на открытом пространстве, подставляясь.